– Но зачем? – устало поинтересовалась я, глядя куда угодно, лишь бы не оглядываться туда, где лежали два дорогих мне существа. Лежали без признаков жизни.

– Душа должна переродиться, – безмятежно молвила Луноликая.

– Он отдал всю душу? – ужаснулась я.

– Нет, – богиня склонила голову к плечу. – Его душа умерла. Наказание бессмысленно, когда душа не болит. Он будет скитаться без надежды до тех пор, пока в нём снова не зародится анима. Не печалься, маленькая луна, – улыбнулась Луноликая и погладила меня по щеке. – Ты сильна духом. В тебе много света.

Я вздрогнула и едва не отпрянула в ужасе. Быть светлой – такое себе удовольствие. Богиня расхохоталась, заметив мою реакцию.

– Свет он разный. И тьма может сиять, освещая путь. И светлым днём можно сбиться с дороги. Иди своим путём, лунная дочь. Ничего не бойся. Луна всегда с тобой.

Я склонила голову, стараясь не показать, как болит моя душа.

– Ты печалишься, – констатировала богиня.

Посмотрела на Луноликую, пытаясь понять: она издевается, или шутит? Но женщина, в чьём теле находилось божество, умиротворённо смотрела на меня, не ожидая ответа.

– Я… справлюсь… – заверила богиню, с трудом шевеля губами.

Мой голос скрипел как несмазанное колесо телеги и казался очень громким.

– Что с ними? – кивнула в сторону светлых жриц. Девушки по-прежнему стояли на своих местах, не шевелясь, и даже, кажется, не дышали.

– Не волнуйся о них, – отмахнулась Луноликая. – Ты достойная дочь. И ты получишь награду. Что ты хочешь за помощь, маленькая луна?

– Разве я кому-то помогла? – слёзы навернулись на глаза, но я торопливо их стёрла.

– Ты вернула меня, – богиня искренне удивилась. – Это заслуживает награды.

Внезапно в Храме Сонцето появилось кресло, больше похожее на трон.

– Эксперы… остатки искусственной расы… – пояснила богиня, видя, что я не понимаю, о чём идёт речь. – Поссорились со своими создателями, оказались в моём мире. Я сама разрешила им немного погостить. Неблагодарные обещали мне… неважно, что они обещали… – Луноликая оборвала сама себя. – Я пришла за своим. Меня заманили в ловушку и изгнали из собственной Грани! – в голосе божества послышался гнев. – Часами пыталась пробиться, но эксперы…

– Часами? – вырвалось у меня.

Богиня нахмурилась, спустя пару секунд морщинки на лбу разгладились, Лунная Мать кивнула и промолвила:

– Веками. Да… время течёт по-другому. Там, куда меня отправили. Блуждала веками, не видя дороги. Она помогла вернуться. Ты помогла обрести связь с моим миром и лунными детьми.