Рейчел закрыла лицо руками.

Её рыдания разрывали ему сердце, они исходили от женщины, обладающей невероятной храбростью и самообладанием, от этого на душе становилось ещё тяжелее. Рио убаюкивал её в своих руках, прижав к её голове свою. Внутри роились мысли, зачем брату понадобилась убивать сестру, если ради её спасения он пожертвовал своей честью.

— Я до сих пор не могу поверить, что он это сделал. Так много смертей на моих руках! — Она подняла руки ладонями вверх. — Я чувствую на них кровь каждого человека, с которым имела хоть какие-то отношения. Все, в чем повинен Элайджа, он совершал из-за меня. В тот момент он пребывал в бешенстве. Он тряс меня и твердил, что ему следовало приставить пистолет к моей голове.

В нём бурлил такой водоворот эмоций, что Рио не знал, какие именно чувства он испытывает. Нутро разрывало от ярости и слез. Ему хотелось выследить её брата и дядю, а потом разделаться с ними раз и навсегда.

— Рейчел, сестрилла, ты правильно сделала, что пришла сюда, ко мне. Здесь твой дом, ты принадлежишь этому месту. — Он взял её руку и поцеловал в запястье. — Мне. Каждое утро для тебя будут петь птицы. Дождь будет играть прекрасную мелодию для нас обоих. Это наш мир.

Рио чувствовал себя последним идиотом, бормоча эти слова, но он был сражён Рейчел, когда она приняла его собственное уродливое прошлое. После всего, через что ей пришлось пройти, и вопреки совершенной им мести она не стала его судить. И если бы он знал хоть какую-нибудь поэму, то процитировал бы, лишь бы уменьшить её страдания.

Рейчел взяла его лицо в свои ладони.

— Элайджа никогда не прекратит мои поиски. Тебе нужно знать моего брата так, как знаю его я, прожив с ним много лет. Он трудился не покладая рук за спиной у Армандо, чтобы мы могли свободно дышать. Все эти годы мы жили в аду, на волосок от смерти. Изо дня в день Элайджа ходил по тонкому льду. Чтобы никто не заподозрил о наших планах, мы шептались и передавали друг другу записки, а потом сжигали их. Всю мою жизнь он оберегал меня от Армандо.

— Должно быть, это была тяжёлая жизнь.

— У нас не было жизни. Мы продолжали ходить в школу, но никогда не приглашали друзей домой. У нас их и не было. Мы не доверяли никому, только друг другу. Не было ни свиданий, ни вечеринок. Только постоянный страх. Иногда, когда Армандо казалось, будто Элайджа не заботится о бизнесе, он со своими людьми врывался в наши комнаты посреди ночи. Армандо приставлял нож к моему горлу или пистолет к голове и тащил в спальню брата. Элайджа всегда сохранял холоднокровие. Никогда не плакал, никогда не паниковал. Просто смотрел на них, потом на меня и спрашивал: «Что ты хочешь, чтобы я сделал?» И все. И так каждый раз он спасал мне жизнь.