Всем своим обликом она демонстрировала воинственность, Рио усмехнулся и нежно нанёс на её голень чудодейственную мазь Тама.

— Они не изменят наказание. Мои умения слишком ценны для жителей деревни, так что сомневаюсь, что они даже станут просить меня покинуть эту территорию.

Его пальцы успокаивали боль в ноге, тем не менее, его замечание заставило её заскрежетать зубами.

— Пусть они попросят нас уехать отсюда. Лес не их собственность. К черту их! Ненавижу тиранов!

Рейчел одним рывком натянула джинсы и стала заправлять постель быстрыми, порывистыми движениями. Она чуть было не ударила Фритца босой ступней, забыв про то, что кот спрятался под кроватью.

Рейчел пылала от бешенства. Даже волосы потрескивали от электричества. Рио ухмылялся про себя, пока натягивал одежду. В доме стремительно наводился порядок, а хромота Рейчел становилась ещё заметней.

— Присядь, сестрилла, — он старался, чтобы его голос звучал нежно. — Твоей ноге не станет легче от того, что ты скачешь туда-сюда.

Он достал пистолет и тщательно проверил «магазин», аккуратно выложив каждую пулю на стол.

— У нас лохань стоит посреди комнаты, — указала она, и в её тёмных глазах заплясали чёртики. — Ты мог бы заняться этим вместо того, чтобы нянчиться со своим оружием.

Его брови поползли вверх.

— Ты думаешь, я от нечего делать нянчусь со своим оружием? — изумлённо повторил он.

— Вот именно. Что ты намерен делать? Будешь стрелять в старейшину? Благороднейшего и наимудрейшего? Не то чтобы я возражала, просто предупреди меня заранее.

— У тебя опять начался период мелких капризов? Ты очень сильно облегчишь мне жизнь, если сначала будешь меня об этом предупреждать.

Она выпрямилась и медленно повернулась к нему лицом.

— Мелкие капризы?

У него дернулись уголки губ. Рио изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица. Рейчел была похожа на вулкан перед извержением лавы. Его улыбка подобно динамиту стала бы причиной взрыва.

— У меня, возможно, не останется другого выбора, кроме как выстрелить в него. Любимая, подумай. Зачем бы ему понадобилось сюда приходить, если для него сам факт моего существования табу? В этом мало смысла.

Лохань с водой действовала ей на нервы, поэтому, прежде чем она метнула в него набитую ватой подушку, он зачерпнул несколько полных вёдер и вылил их в раковину.

Рейчел надолго замолчала, вглядываясь в его лицо, а потом опустилась на стул.