В кармане кожаной куртки звякнул сигнал входящего сообщения. Достала телефон и пробежалась глазами по экрану. Новое задание. «Принять?» или «Отклонить?». На мгновение палец завис в воздухе. Раздумывая, я потерла коротко стриженный затылок и нажала кнопку «Отклонить».

— Элизабет Кроу? — раздался за спиной приятный мужской голос.

Вздрогнув от неожиданности, медленно развернулась и вопросительно уставилась на Жнеца.

— Что, черт возьми, происходит? — возмущенно спросила я, откинув назад длинную черную челку, прикрывающую некрасивый шрам на левой щеке.

— Ты меня помнишь? — симпатичный молодой человек в черном деловом костюме удивленно вскинул брови.

— На этом самом месте, ты скинул меня под поезд! Разве такое можно забыть? — подавшись вперед, прошипела я и зло ухмыльнулась. — Ничего не хочешь мне объяснить?

Парень побледнел и закатил к небу вспыхнувшие красным светом глаза.

— Где же я снова нагрешил, господи?! — взмолился он. — У всех души, как души! А мне досталась такая…

— Какая «такая»?

— Неупокоенная! — он перестал смотреть на небо и вперил свой взгляд прямо в меня. — Скажи на милость, чем не устроил тебя твой личный Рай? Зачем ты сюда вернулась?! — кажется, нервы у Жнеца сдали, и его понесло: — Ты знаешь, сколько сил нам потребовалось, чтобы создать идеальный для тебя мир? С твоей-то больной фантазией! Это ж надо было придумать такое: «мужчина-дракон»! Но мы и его воплотили!

— Придумать…? — я повторила сказанное им слово, не в состоянии собрать воедино мысли. — Ты хочешь сказать, что Кристиан… не настоящий? Лео, Лора, Глэстин… мой папенька, наконец, — все они на самом деле не существуют?

— Относительно э того мира — да! Они не существуют… Но относительно того , который ты придумала…

— Хватит! — прервала его раздраженно, — не продолжай! Я и сама начала подозревать, что с тем миром что-то не так…

— Вот как… И где же мы прокололись?

— Там все было слишком… хорошо. Слишком… идеально! В реальной жизни так не бывает.