Амир пропустил сквозь пальцы мои спутанные пряди и поднял на меня глаза. В них читалась нежность, от которой заныло сердце.

– Ты можешь остаться в Адраме? – выпалила я, но он лишь помотал головой.

– Это приказ командира. Я у него сейчас не в чести. Наверное, надеется, что меня там убьют, и Адрамская рота избавится от обузы.

Я нервно сглотнула и отвела взгляд. Уже сегодня Амир выдвинется навстречу опасности. Дорога до Даира займет десять или одиннадцать дней. Я должна успеть! Должна прекратить убийства навиров, иначе мне не пережить, если Амир пострадает.

– Гилие́, – умиротворенно проговорил он, нежно прочертив дорожку по моей шее к ключице, а после коснулся губами обнаженного плеча.

Я знала значение этого слова. Роза.

– Такая же колючая и прекрасная, как роза. – Губы Амира коснулись ключицы. – Когда-то моя мать так называла сестру, когда та капризничала. Она была красивым, но вредным ребенком.

Что-то внутри дрогнуло так сильно, что причинило боль. Это слово имело сакральное значение для Амира, и он назвал так меня.

– Я прошу тебя, будь осторожен в Даире. Берегись пустынных мест. И не ходи по ночам, – почти шепотом попросила я и наткнулась на серьезный взгляд.

– Обещаю, что останусь жив и здоров. И буду помнить эту ночь всегда.

– Ты не вернешься? – Я не сумела скрыть горечи в голосе.

– Вас с Тиром ждет брак. Будь я уверен, что со мной тебе будет лучше, чем с ним, то забрал бы тебя отсюда сегодня же. Но твое место здесь, во главе провинции. А я всего лишь пес на службе императора.

Слезы бессильной злости защипали глаза, и я их закрыла, только бы не показать Амиру. Не будет никакого брака. Не встать мне во главе Миреи. Но я не могла сказать ему об этом. Пока не могла. Что, если однажды Амир встанет на мою сторону? Что, если наша ночь окажется для него важнее службы императору?

Ты дура, Амаль. Таких, как ты, в его жизни будет еще немало, а место в войске навиров дорого стоит.

– Поцелуй меня на прощание, – прошептала я.

Амир припал к моим губам с тем же отчаянием, что скреблось внутри меня самой. Мы, как два путника в пустыне, пытались напиться друг другом, запомнить и никогда не забыть. Прежде чем разойтись навсегда.

Глава 20. Чучело и искры

Глава 20. Чучело и искры

Амаль