Я не успела крикнуть: «Беги».

Песочный человек атаковал так стремительно, что его руки слились в одно размытое пятно. Итан вскрикнул, и воздух рассек топор: он вращался, пока сверкающее лезвие не разрубило единственный факел, освещавший помещение. Его лезвие отсекло горящую макушку, которая отлетела на пол. Огонь мигнул, а затем погас.

Нас поглотила тьма – единственный источник света находился в глубине тоннеля. В последний миг до того, как тьма упала, я успела разглядеть Итана, распластавшегося на полу и сжимающего раненое плечо. Внезапно мое бедро пронзила вспышка боли – в него воткнулось лезвие ножа. Еще одно вонзилось в предплечье – неглубоко, но болезненно. Пальцы, ослабев, разжались и выронили нож, который с лязгом упал на пол.

– Уайлд, нет! – слабо вскрикнул Грегори. Его вопли отскакивали от стен и разлетались по комнате. Я вздрогнула, уловив движение, но пульсирующая боль притупила мою реакцию. Сбоку вылетел кулак, нацеленный в мою голову.

В последнюю секунду я успела увильнуть в сторону. Кулак впечатался в стену рядом со мной. Песочный человек чертыхнулся, но не остановился. С невероятной скоростью он сделал выпад ногой и подсек меня под лодыжки. Удар выбил почву у меня из-под ног – мне и без того было сложно сохранять равновесие из-за раны на бедре. При падении я выставила здоровую руку вперед, заехав по промежности второй раз за день. Только теперь вложила в удар гораздо больше силы.

У Песочного человека перехватило дыхание, он согнулся пополам. Я быстро подобрала нож с земли, несмотря на боль от того, что со всего маху приземлилась бедром на камень. Боль отозвалась в другом боку и пульсировала во всем теле, так что ее трудно было не замечать. Из последних сил я замахнулась ножом и полоснула мужчину по голени.

Песочный человек хрипло выругался и отдернул ногу. Меня захлестнул адреналин, прежде чем его ботинок обрушился на мое лицо, и сознание накрыла тьма.

Глава 11

Глава 11

Сон медленно слетал с меня, а на смену ему приходило мягкое, обволакивающее тепло. Когда я разлепила веки, передо мной предстала незнакомая комната. Я увидела ряды пустых кроватей. На противоположной стене были выгравированы слова:

«Сила – это Жизнь. Честь – это Жизнь. Преданность – это Жизнь. Смерть – это Жизнь».

Я догадалась, что впервые вижу кредо Академии теневых заклинаний.

В следующую секунду меня захлестнула волна боли, и из горла вырвался стон. Похоже, я находилась в одном из медицинских пунктов особняка, или так мне казалось, судя по ноющей боли в голове и терпкому запаху, бьющему в ноздри.