Сраженная его умелым ударом, я лежала на земле и в изумлении хлопала глазами.

– Что, думала, я дружу только со стрелами? – самодовольно ухмыльнулся Дамен.

Мое смущенное молчание говорило больше любых слов, но он только заулыбался, ничуть не обидевшись, после чего помог мне подняться на ноги.

Во время той тренировки я внезапно, к своему собственному стыду, прослезилась, чем не на шутку напугала Дамена. Всю жизнь, беря в руки тренировочный меч, я видела напротив спокойное и улыбчивое лицо брата. И когда Дамен начал мне что-то объяснять, он так напомнил Тео, что я сама не заметила, как перестала слушать его, а щеку защекотала слезинка.

– Фрейя? – растерянно произнес он и опустил руку с мечом.

– Прости. – Я криво улыбнулась. – Не обращай внимания. Просто кое-что вспомнила.

Я повернулась к нему спиной, вытирая лицо рукавом, и с ужасом почувствовала, как грудь сдавило сильнее, и одна слеза превратилась в несколько.

– Эй! Эй, ты чего это? – забормотал Дамен, разворачивая меня к себе и вглядываясь в мое лицо.

Мама часто смеялась, что женские слезы делают мужчин бессильными.

– Вот демон, – выругалась я и прижала ладони к лицу.

«Зачем я вспомнила еще и об этом!»

– Демон, – согласился Дамен и с совершенно обескураженным видом прижал меня к себе.

Я обессиленно уткнулась ему в плечо, даже не пытаясь разобрать, что он бормочет мне над ухом. Я шмыгнула носом, подняла глаза, и мое сердце дрогнуло.

На другом конце поля, глядя на меня в объятиях Дамена, застыл Ник. Прежде чем он напустил на себя непроницаемый вид, я увидела, как у него перехватило дыхание, а на лице промелькнули такие боль и гнев, что я невольно почувствовала себя грязной предательницей, хоть и не делала ничего предосудительного.

Слезы тут же высохли, будто их никогда не было, и я резко отпрянула от Дамена, когда внезапно осознала, что вместо образов семьи в моем сознании, наскакивая одно на другое, крутятся десятки оправданий. Я яростно потрясла головой и подхватила упавший меч, мечтая обрушить его на кого-нибудь. Желательно на саму себя.

Вскоре я поняла, что на тренировочном поле девушка, которая умеет обращаться с оружием, привлекает слишком много внимания. Так что мы с Даменом переместились на вершину облюбованного мною холма.

Тренировки вытягивали из меня все силы. Отвыкшие от упражнений мышцы ныли, а рана на ноге грозила открыться вновь, хоть я и пыталась не перетруждать ее. В промежутках я показывала приемы Арье и ее новому другу, Кайдену.

У юной половины клана появилось гораздо больше свободного времени, потому что все внимание сейчас уделялось тренировкам юношей и мужчин. Арья была так расстроена тем, что не успела ее заветная мечта осуществиться, как про нее снова все забыли, что я, растрогавшись, предложила иногда обучать ее. Несколько раз к нам даже присоединялась Лети. Делия, а особенно Аян и Николас, судя по их лицам, были от этого не в восторге, но препятствовать не стали.