Нос вновь пощекотала нежная сладость. Я убрала руки от лица и обвела взглядом небольшую, но чистую и уютную, скромно обставленную комнату. При свете дня она выглядела иначе. Большая кровать занимала почти все пространство. У двери располагался сундук, рядом к стене были прибиты полки, на которых стояли баночки с целебными мазями, чистые бинты и несколько простых кинжалов, а около кровати…

Я потрясенно замерла, уставившись на маленькую табуретку. Точнее, на то, что лежало на ней. Медленно протянув руку, я подняла небольшой букет желтых цветов, осторожно коснулась хрупких лепестков и поднесла к лицу. Я с удовольствием вдохнула аромат, и губы растянулись в счастливой улыбке. Мне хотелось подавить ее, но я не стала, позволив себе эту слабость.

Цветы были не единственным сюрпризом. Я вернула их на место и взяла в руки деревянную миску, из которой торчала ложка. Провела пальцем по вязкой желтоватой субстанции, сунула в рот и зажмурилась от медовой сладости, растекшейся по языку. Еще несколько неполных ложек отправились в рот, после чего я вновь откинулась на кровать, пытаясь справиться с ускорившимся сердцебиением. Прислушиваясь к чувству, что распирало грудь. К чувству, для которого у меня не было названия.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на то место, где спал Николас, и, помедлив, втянула носом воздух. К сладкому аромату цветов примешался мужской запах с присущими только Нику нотками хвои, леса и мяты. Им пропахла вся кровать, и я поймала себя на том, что не могу надышаться, не могу заставить себя встать с мягких мехов, хотя до этого чувствовала себя комфортно лишь на твердом полу.

Внезапно осознание того, что солнце поднялось высоко в небо, а снаружи доносится тихий звон стали и глухое постукивание тренировочных мечей, заставило меня быстро подняться с кровати.

Застелив постель, я подхватила букет и миску и спустилась вниз. Цветы оказались в скромной вазе на кухонном столе, и я засуетилась по дому, чтобы переодеться, пригладить спутавшиеся кудри и разместить на поясе ремешки с оружием. Закончив сборы, я еще раз оглянулась на утренние подарки и вышла на улицу.

Деревня кипела жизнью. Тренировочное поле было заполнено воинами, а вдали, на зеленом лугу, виднелся большой табун лошадей.

Николас стоял с Каталом у оружейной стойки. Они о чем-то переговаривались и внимательно наблюдали за тренирующимися. Мне до сих пор было непривычно видеть Ника без целого арсенала за спиной, но сломанные ребра, очевидно, тревожили его гораздо сильнее, чем он показывал, и о том, чтобы вернуться к активным тренировкам, пока не могло быть и речи.