– Что нет?

– Ты меня разыгрываешь!

У Минчжу подумал, что ни к чему дальнейший спор не приведёт. Он знал, что певчие птицы – обычные, по крайней мере, – иногда впадают в исступление и верещат, пока на их клетку не накинут покрывало, тогда темнота их успокаивает, и они умолкают. Поэтому он шагнул вперёд, шатром расправил крылья и укрыл их обоих. Удивительно, но это сработало – Цзинь Цинь сейчас же замолчала.

– Какое мне дело до того, что говорят другие? – тихо сказал У Минчжу. – Разве я когда-нибудь тебя обманывал? Тебе завидуют, вот и говорят про тебя всякое.

– Завидуют? Да ведь матушка такая красавица, – изумилась девушка.

– Вот так и знал… Не слушай ты её.

– Но я должна. Она же моя матушка.

– Женщина должна слушаться своего мужчину. Ты сама так сказала. Вот и слушайся. Меня.

– Ты не мой… – Она запнулась.

– Не твой – кто? – скрывая улыбку, вопросил У Минчжу, прекрасно зная, что вслух она этого не произнесёт даже под пытками.

– Не мой жених, – поспешила докончить она.

У Минчжу, посмеиваясь, пресекал все её попытки выбраться из-под его крыльев. У него были ловкие крылья и невероятная скорость реакции.

– Выпусти меня! – пропыхтела Цзинь Цинь, умаявшись.

– Хм?

– Неприлично!

– Ты моя невеста, я твой жених, – ответил он обычной приговоркой, – что неприличного?

– На стиральную доску бы коленями тебя поставить за такие разговоры!

– О, – сейчас же оживился он, – так ты уже видишь меня своим мужем?

– Что?!

– Только жена может мужчину коленями на стиральную доску поставить.