Да даже если бы эта влюбленность была ответная… какие у нас перспективы? Я не дочка графа, не драконесса, я — иномирянка, а права у них здесь как у чаек в пустыне. Ну да не будем все по новой, мне просто нельзя в него влюбляться. Нельзя — и все!

Если бы еще это «нельзя» работало. Я проснулась от того, что его высочество закинул на меня руку. Собственнически так, властно. Помимо его руки рядом был он весь, сложенный, как древнегреческий бог. Хотела бы я, чтобы принц был тощеньким хлюпиком… хотя нет, не хотела бы. Тогда бы ему Нортон навалял, а я не хотела, чтобы ему кто-то навалял.

Вот такие странные мысли меня посещали, пока я лежала и смотрела на, бесспорно, очень красивого парня. Молодого мужчину. На резкую линию подбородка, на мощные надбровные дуги, которые хотелось погладить кончиками пальцев, на тень от ресниц на щеках, на те самые губы…

Фу, Катя, фу! Брось принца! Вылезай из-под него, то есть из-под его руки, и спасайся. Пока можешь.

На этом я и правда заворочалась, поползла в сторону края кровати, и…

— Доброе утро, Катя.

— Доброе, — отозвалась я, понимая, что эпичное тайное бегство не удалось. Принц открыл глаза и теперь смотрел на меня, и в темных глазах светились те самые оранжевые искорки пламени, которое вчера чуть не спалило меня дотла.

— Куда собралась?

— К себе.

— Не торопись. Тебе все принесут сюда, и одежду, и предметы личной гигиены. Позавтракаем вместе — и пойдем в город. Помнишь?

Помню, я напросилась на прогулку. Как бы теперь с нее отпроситься? Потому что после таких прогулок у девчонок обычно не остается шансов. А может, он на ней облажается? Ну… скажет там что-нибудь про иномирян обидное. Вел же себя как король козлов, а не драконов, когда я сюда попала? Так почему сегодня должно быть иначе?

Впрочем, оставалось еще одно «но»…

— Меня волнует моя репутация, — сказала я. — Я не хочу, чтобы все думали, что мы…

— Переспали?

Кириан совершенно не стеснялся называть вещи своими именами. Впрочем, он не стеснялся вообще ничего: ни утреннего возбуждения, выдающегося под штанами, ни того, что я могу это видеть, ни…

— Да, все верно, — перебила я поток собственных мыслей.

— Не забывай, где ты живешь, Катя. Ни один дракон не скажет, что мы переспали, мы очень чувствительны к запахам. Наш обонятельный аппарат так устроен: мы можем сказать, девственница девушка или нет, на расстоянии пары метров.

Вот тут я уже откровенно покраснела.

— И что, у вас нет совершенно никаких зелий, которые этот самый запах могут перебить? — спросила, чтобы перебить собственное смущение.

— Есть, но вряд ли ты имеешь к ним доступ, — Кириан усмехнулся. Собирался перекатиться, чтобы накрыть меня собой, но я оказалась шустрее: укатилась в сторону и вскочила. Подозреваю, что он мне это просто позволил, равно как и убежать в ванную. Когда я оттуда выглянула, в гостиной уже был накрыт завтрак, а сам принц расположился за столом и читал газету. В спальне, поверх полностью застеленной кровати лежала моя одежда, в которую можно переодеться, куда делось подаренное Нортоном платье, оставалось только догадываться. Как бы там ни было, я быстренько проскочила мимо открытой ведущей в гостиную двери, оделась, закрутила волосы в привычный узел, оставив длину сзади, и вышла к Кириану.

Он улыбнулся и поднялся, чтобы отодвинуть мне стул, и я не выдержала:

— Да что вообще произошло-то? — выдохнула я, глядя в темные драконьи глаза. — Ты вел себя, как… как последний снубл!

Это были такие вонючие животные, которые водились в этом мире.

— А теперь превратился в джентльмена. У тебя что, раздвоение личности? Или ты настолько хочешь затащить меня в постель?

— Ты вообще не стесняешься в выражениях, да, Катя?

— Стесняшки долго не живут, — я сложила руки на груди.

— Проникся твоей вчерашней речью, — пожал плечами принц и указал взглядом на стул: — Садись.

— Вот так просто проникся?

— Я будущий политик. Мне нужно прислушиваться к тому, что говорят мои подданные.

— То есть то, что я говорила это раньше, в расчет не идет?

— Ты не говорила. Ты истерила. Кроме того, ты была на эмоциях и после межмирового перехода. Вчерашний твой поступок просто не может не восхищать. Уверен, к твоим словам прислушался не только я, и далеко не все, кто к ним прислушался, хотят затащить тебя в постель. Это было очень смело. И очень достойно. Ты говорила как равная. А не просто хотела ей быть.

Вот как в одной речи можно наговорить столько всего, на что даже возразить не получается? Хотя… чего ты хотела, Катя. Он же будущий политик. Поэтому я просто села за стол, и Кириан подвинул мой стул ближе. Пришлось брать салфетку, после всего просто не хотелось и не моглось вести себя как грубая невоспитанная капибара.

Завтрак прошел хорошо (я ничем не отравилась, не подавилась, не словила аллергию), Кириан не пытался меня провоцировать и, не считая взглядов, скользящих по мне и зажигающих искорки в каждой клеточке тела, все было более чем замечательно.

После завтрака уже он ушел в ванную комнату, а мне принесли курточку и сапожки для прогулки. Поэтому, когда Кириан вернулся, мы с ним сразу же отправились в город. На обещанную мне прогулку.

2. Катя

2. Катя

Столица Плиона оказалась невероятной. Маленькие улочки здесь перемежались с широкими проспектами, небольшие старинные домики с высотками, мосты через реку были украшены фигурами драконов, а сами драконы… ну, они спокойно летали над городом.

Машин здесь было по минимуму, и они работали на артефактах. Могли бы тоже летать, но именно машинам здесь было строго запрещено подниматься в воздух: после того, как первое такое изобретение врезалось в дракона, его и запретили. Машинами пользовались преимущественно иномиряне, так сказал Кириан, и, когда я уточнила, что значит преимущественно, он ответил:

— Драконы тоже бывают разные, Катя.

— Разные — это какие?

— Есть еще бескрылые и необоротные. Необоротные не могут обернуться драконами, как те, кого мы видим, — он кивнул на парящего над нами красивенного зверя. Тот как раз набрал скорость и ушел в сторону ближайшей высотки.

— А бескрылые?

— Бескрылые — это те, кто не способен даже выпустить крылья. Им не хватает сил.

— Почему?

— Обычно это наследственное. Так было с начала времен. Но бывает еще вырождение магии. Когда, например, сила в роду по какой-то причине угасает. Или если сильный дракон выберет в жены драконессу из необоротных. Или бескрылых. Но такое случается крайне редко.

— А если не драконессу? — уточнила я.

Кириан приподнял брови.

— Иномирянку.

С губ дракона сорвался смешок. Потом он, видимо, вспомнил, кто перед ним, и сказал:

— В правящем роду герцогов Тиа был такой случай. Эммариан, наследник рода, выбрал иномирянку из мира, подобного вашему. Немагического.

— И что случилось?

— Он перестал быть наследником, — пожал плечами принц. — Отказался от титула, переехал с ней в другой мир.

Вот оно, подумалось мне. Давай, Катя, разочаровывайся. Но разочаровываться не получалось: возможно, именно потому, что я изначально слишком трезво обо всем думала и понимала, что рядом с Кирианом я временное явление. Ну и еще потому, что прекрасно осознавала, что это законы мира.

— У него был младший брат, к счастью, — закончил рассказ Кириан. — Потому что иначе это могло закончиться переделом власти и военными действиями в герцогстве.

За время нашей прогулки я узнала про Плион много всего интересного. В частности, расспросила Кириана подробнее про одну интересную особенность: Единое Государство. В этом мире не было стран, так что ему предстояло править всей планетой. Были как раз те самые герцогства — что-то похожее на области в России или штаты в Америке, но они все равно подчинялись королю. Столица Плиона впитала в себя столько культур и иномирных особенностей, что мне было сложно отнести ее к какому-то конкретному знакомому мне городу или стране.

Учитывая, что сюда привносили культуру со всех уголков Вселенной, из магических и немагических миров, это действительно было уникальное место. Уникальное, и в то же время… лишенное уникальности. Потому что оно было собрано как пазл — множество интересных артефактов, которые здесь существовали: например, артефакт улучшения зрения — и нет, это были не очки, а крохотный кругляш, который можно было носить как кулон, улучшал зрение на определенное количество единиц, в зависимости от заложенной в него силы, или, скажем артефакт погружения в любую из известных на Плионе реальностей (привет, VR очки), и еще множество всяких всячин — были созданы людьми или существами из других миров.

И так в каждой сфере.

Например, из одного из миров в Плион была выкуплена технология производства артефактов, который при активации принимал вид живого человека, объекта сексуального пристрастия человека. Иными словами, получалась такая реалистичная секс-кукла. Его изобретательница Агата в свое время шокировала императора того мира, Алделла Адари, такой необычной вещицей. А на Плионе это изобретение долгое время было очень популярно.

Совершенно неудивительно, почему Бюро здесь пользовалось такой властью: без них Плион был бы лишен многих приятностей. Но…

— Вы никогда не задумывались, каким был бы ваш мир, если бы вы развивались без влияния со стороны иномирян и иномирых технологий? — спросила я.