— В любом случае обмен достойный, — женщина мягко ушла от темы, взяв сына под руку. — Амулет Фрейи, усиливающий чувства и дарящий настоящую любовь, очень дорог на черном рынке.

— Предлагаешь продать? — смешливо фыркнул он, от неожиданности разбрызгав кофейный микс.

Царица с улыбкой покачала головой, глядя в глаза сына, полные скрытой боли. Еще совсем юный, но уже чрезвычайно сильный колдун, впервые столкнувшийся с собственным сердцем. Как ни старайся, душевную ссадину не спрячь от матери, даже если очень пытаешься.

— Нет, конечно. Предлагаю познакомить нас с той, кто занимает твои мысли. Не гони ее прочь, сын, а прими, как примем мы. Девушка, дарящая тебе такую ценность, просто не может не понравиться отцу. А я приму любой твой выбор.

Не получив ответа и укоризненно покачивая головой, мать еле сдержалась, чтобы не погладить единственного ребенка по голове, как делала это давным-давно, утешая маленького и расстроенного наследника. Он обязательно во всем разберется, нужно только время.

Кощей зло выдохнул, посмотрев вслед уходящей владычице замка, и вцепился в амулет.

— Выбор? Черта с два, — тонка нитка лопнула, оставшись в пальцах безжизненным украшением.

Дышать стало легче.

Глава 2

Глава 2

Застарелая пыль клубами взлетала в воздух, оседая на волосах, сарафане и в носу. От души чихнув, я размахнулась и с наслаждением стукнула выбивалкой по ковру. Получай, бабай, гранату!

— Вьюгу пыльную устроила, — проворчал Сажик с подоконника, брезгливо шевеля седыми усами.

Ежевичка в новом горшке согласно затрепетала острыми листьями, стряхивая частички истории, витавшей в воздухе. Та на ходу собиралась в мошкару и моль, недовольно мигрировавшую в сторону леса, — египетских скарабеев давно заменил классический славянский гнус. По ковру рукотворной геометрией теснились вышитые узоры: и пирамиды, и змеи, и улыбчивая саранча машет лапками, приветствуя новый день.

— Смотри-ка, живая, — ковробойка прибила ожившую саранчу, упокоив старушку. — Никак с казней фараоновских осталась?

— Что ж ты за ведьма такая бессердечная? — кот печально проводил взглядом дохлое создание. — Продукты зря переводишь.

Саранча резко вздрогнула, задергала лапками и начала мимикрировать под листву. Надо же, не упокоилась. Впрочем, напасть эта взялась из ниоткуда и явно несла в себе частичку божественного садизма, коего во все времена было предостаточно. Жесткокрылой даме еще повезло, что их с коллегами командировали в Египет, а не Китай, ибо там все, что падает с неба, немедленно объявляется съедобным. И чем активнее шевелится на тарелке, тем более изысканным считается.