Что-то во мне надломилось, когда я увидела его таким, и в глазах застыли слезы ярости.

– Эй! – крикнула я этой троице. – Оставьте его в покое!

Трое штормовых фейри вскинули головы и устремили взгляды на меня. Я поежилась. Миднайт дернулся в сторону и галопом понесся от центра города в сторону сгущающегося тумана. Бегло бросив взгляд на штормовых фейри, я содрогнулась от ужаса.

Глаза у них были впалыми и блестящими, как лед. Серебристые волосы ниспадали на широкие плечи. На шее у каждого был выжжен символ – символ, от которого у меня заныло сердце. Я не знала, что он значит, но почувствовала, как его тьма тянется ко мне. Было что-то странное в этих фейри – нечто большее, чем сила, увеличенная богом, что помогла им заманить нас сюда в ловушку.

И мне нужно, чтобы они погнались за мной.

Раздавшиеся за спиной громкие крики дали понять, что фейри попались на крючок. Если они явились за мной, чтобы создать союз с Обероном, то не позволят мне убежать. Крепко схватившись за Миднайта, я наклонилась к нему, и мы понеслись сквозь туманы. Мне в спину ударил порыв ветра.

– Ну же, Миднайт, – прошептала я ему на ухо. – Беги так, как еще никогда не бежал.

Его копыта загрохотали по земле, забрызгав мои ноги грязью и песком. Туман обжигал глаза, и мир превратился в поле из теней и мрака. Я слышала, как где-то рядом стучат копыта, но, обернувшись, не смогла разглядеть врагов сквозь густой туман.

Хорошо. Значит, и они меня не видят.

В воздухе просвистела стрела и вонзилась в заднюю ногу Миднайта. Я закричала, когда он пошатнулся. Раздался его рев боли. Я слетела с его спины, заскользила по земле и откатилась в сторону. Ладони царапнул песок, когда Миднайт завалился набок.

Резко замерев, он уставился на меня сквозь туман. Из его горла вырвался жалобный звук. У меня заныло в груди, но как только я потянулась к нему, неподалеку послышались шаги. Я охнула и поднялась на дрожащих ногах, повернувшись к приближающимся нападавшим.

Из тумана показался штормовой фейри на серебристом коне. Я изогнулась перед Миднайтом, а сердце колотилось так сильно и казалось, меня вот-вот стошнит.

Штормовой фейри улыбнулся, остановившись всего в паре футов от меня.

– Невеста короля Оберона.

Его голос потрескивал, как лед, и на меня налетел сильный порыв ветра, дернув за длинную косу.

Я прищурилась.

– Я ничья не невеста, и уж тем более не его.

– Он считает иначе. И если Оберон чего-то хочет – он это получает. Ты едешь с нами. – Штормовой фейри слез с лошади, и по песку глухо застучали его тяжелые кожаные сапоги. Меня окутала струя темного тумана, и я отшатнулась.

Я выхватила кинжал и наставила на него. Штормовой фейри просто улыбнулся и прижался к окровавленному кончику. Сверкнув глазами, он наклонился ко мне так близко, что я почувствовала в его дыхании запах дождя.

– Ты искренне веришь, что смертная вроде тебя, может меня ранить? Что ты сможешь сбежать от своего короля фейри и тебя не поймают? Нет места в этом мире, где он не смог бы тебя найти. Ты принадлежишь ему.

Сердито зарычав, я вонзила свой жалкий клинок ему в грудь, но безрезультатно – фейри защищала кожаная броня. Хотя какая разница? Даже если бы моя деревяшка вонзилась в кожу, он мигом бы исцелился, как Оберон.

Штормовой фейри рассмеялся, обхватил меня рукой за шею и поднял с земли. Я болтала ногами, и тут он с силой меня встряхнул. Я втянула воздух, отчаянно пытаясь сделать вдох, но он сжимал так крепко, что я только начала им давиться.

Мне вдруг стало очень страшно. Он явно меня не убьет, поскольку должен доставить живой Оберону. Но точно помучает. Лишит воздуха настолько, что я потеряю сознание. И тогда у меня не будет возможности дать отпор.

Мир начал темнеть.

А потом, словно призрак из моих самых страшных кошмаров, за штормовым фейри появилась высокая, окутанная туманом фигура. В полумраке заблестели сапфировые глаза.

Сильные руки обхватили голову штормового фейри. В его серебристых глазах мелькнуло удивление. Король Тумана с силой крутанул и сломал врагу шею.

Когда фейри рухнул оземь, я судорожно охнула. Шею еще разрывало от боли, а перед глазами мелькали темные точки. Но я могла дышать, а рядом был Кален. Меня затопила волна облегчения и надежды. Он здесь.

Кален подхватил меня прежде, чем я успела упасть. Отчаянно вздохнув, он притянул меня к груди, и меня окутал запах снега.

* * *

Когда я пришла в себя, моя голова лежала у него на коленях, а сам Кален перебирал пряди моих волос, которые выбились из косы. Как только он заметил, что я смотрю на него, на туман, клубящийся у него под подбородком, его рука напряглась.

– Хвала луне, ты проснулась, – в его голосе звучала хрипотца, а от его взгляда вокруг сердца как будто обвивалась лента. На мгновение я перестала дышать, увлеченная его жаром, ощущением руки на моих волосах и всем, что мы еще друг другу не сказали.

Сглотнув, я села и ощупала шею. Было больно, и спина тоже ныла от боли. Наверное, во время стычки снова открылись раны.

– Что случилось? – спросила я, прижав ко лбу дрожащие пальцы. Я чувствовала себя выжатой, как грязная тряпка, которая слишком долго пролежала на солнце.

Глаза Калена вспыхнули.

– Этот ублюдок пытался тебя задушить. Потому я свернул ему гребаную шею.

Я вспомнила, как Кален появился из тени, будто жаждущий отмщения бог. Я задрожала, но не от страха. Он выглядел таким… могущественным и опасным. И хотя я знала, что он убил штормовых фейри из-за угрозы, которую они нам представляли, но все же понимала, что отчасти причиной стала я.

– Ты спас мне жизнь, – прошептала я. – Снова.

В его глазах вспыхнул огонь.

– Ты спасла меня первой. Но я должен злиться на тебя за то, что ты ринулась в бой, рискуя жизнью, хотя я велел оставаться в замке.

– Но мне никто не указ, Кален.

Он улыбнулся, провоцируя меня.

– Да, это мне прекрасно известно. А теперь объясни, что случилось. То я не могу воспользоваться своими силами, то вдруг…

Я поведала ему обо всем: как дала отпор богине, разбила драгоценный камень, чтобы она перестала сдерживать его силу, искала Клинок смертных и не нашла его, а затем умчалась в бурю на Миднайте.

Сердце сжалось при мысли о бедном животном.

– С ним все в порядке? – спросила я. – Фейри поразил его стрелой… – опечалилась я. Мне была невыносима мысль о его смерти, потому что он мне помог. Да я вообще не могла бы смириться с мыслью о его смерти.

– Миднайт – необычный конь. Он почти полностью исцелился. – Кален нежно провел пальцами по моей шее, стараясь не касаться чувствительного места. – Буря закончилась. Если ты в состоянии отправиться в путь, мы можем сейчас же покинуть этот клятый замок.

Я с облегчением вздохнула.

– А богиня? Неужели я ее уничтожила?

Он поджал губы, а в его взгляде появилось беспокойство.

– Сомневаюсь, любимая. Остается только надеяться. Вряд ли деревянный кол мог сотворить что-то столь мощное, но ты не выполнила ее просьбу, потому не думаю, что ты ее и освободила.

– А где был Клинок смертных, Кален? – спросила я. – Почему его не было в твоей сумке?

– Я забрал с собой в шторм.

Я нахмурилась.

– Я думала, ты не можешь им воспользоваться.

– Не могу. – По его лицу растеклась улыбка. – Я подумал, что ты можешь отправиться за ним и попытаешься воспользоваться им против фейри. Я не хотел, чтобы ты рисковала жизнью, хотя, как оказалось, ты все равно нашла способ это сделать.

– Серьезно, Кален? Ох, как бы я сейчас разозлилась на тебя, но…

Он спросил тихо:

– Но что?

Я уставилась на одеяло, чувствуя, как колотится сердце.

– Я просто счастлива, что ты не умер.

– Правда? – прошептал он.

– И я знаю, как ты не рад тому, что я сделала, но…

– Совсем наоборот, любовь моя! – Он провел рукой вверх по моей шее и погладил по щеке. – Ты необычайно храбрая.

Мы посмотрели друг другу в глаза, и внезапно нас заволокла темнота. Я резко вздохнула и огляделась. Из кожи Калена просачивался туман и окутывал нас, превращая красно-оранжевый Большой зал в густеющий серый. Туманы потянулись ко мне. Они коснулись моей щеки и прошлись по ней, как нежные пальцы. Я не могла дышать, хотя сердце еще билось, билось с удвоенной силой, будто в грудь ударил раскат грома.

Тем временем Кален не сводил взгляда с моего лица, и от виднеющейся в нем пылкости перехватило дыхание. Словно мотылек, летящий на пламя, я наклонилась к нему. Его туман расступился и закружился, пока мое тело не обвил еще один сгусток этой восхитительной силы, лизнув шею.

Меня пронзила боль, и я поморщилась.

Туман вдруг развеялся, словно его не было вовсе.

– Что случилось? – спросил Кален, и в его голосе прозвучало невыносимое беспокойство. – Я причинил тебе боль?

– Не ты, – прошипев сквозь зубы, я прикоснулась к шее, и меня снова пронзила боль. – Причина в фейри бури, который пытался меня придушить. А еще снова болит спина. Дурацкое смертное тело.

– В твоем теле нет ничего дурацкого, – он обхватил пальцами мой подбородок и повернул к себе. Кален осмотрел мою шею и помрачнел. – У тебя синяки. Нужно отдохнуть перед дорогой.

– Все со мной будет хорошо, – возразила я. Мы застряли тут на несколько дней. А Вэл и матушка еще где-то там.

Королевство Калена тоже в нем нуждается. Я не могу нас задерживать.

– Хм. – Он отпустил мой подбородок и посмотрел так, словно намеревался возражать, но вдруг резко выпрямился. – Я только что почуял приближение Боудики. Нужно посмотреть, что она мне принесла.