Его глаза встретились с моими, сапфир сверкнул в темноте.

– Знаю. Держись поближе ко мне. Но если что-то пойдет не так, не колеблясь расправляй крылья и спасайся.

Я бы ни за что не оставила его, при любом исходе.

– Я бы предпочла испустить последний вздох, чем потерять тебя, Кален.

Я подумала, что он начнет спорить, но вместо этого он кивнул.

– Я могу лишь ответить тебе то же самое.

Он протянул руку, и я вложила покрытые тканью перчаток пальцы в его. Нить затянулась вокруг наших сердец, и какая-то часть меня захотела никогда не отпускать ее. Но потом мы развернулись и встретились лицом к лицу с бурей, вместе пересекая границу королевств.

* * *

Мы быстро скакали по холмистой равнине. Туман струился мимо, когда наши скакуны мчались вперед, унося нас все ближе и ближе к разрушающемуся вдалеке городу, освещенному огненным заревом. Никто не произнес ни слова. Мы подъехали с востока, обогнув задние ворота, вместо того чтобы войти через главные. Мы понятия не имели, будут ли у Беллисент воины или она будет бродить по улицам в одиночестве. Руари, казалось, думал, что с ней никого нет, но никогда нельзя быть слишком осторожным, когда дело касается ее.

Огненное сияние оказалось жаровнями, которые висели вдоль внешних стен через равные промежутки, чтобы рассеивать густой мрак. Когда мы подъехали достаточно близко, то спешились.

– Оставайся здесь, – прошептала я Сильверу. Он затопал копытами, но не двинулся с места, не следуя за нами в развалины города. Умный конь.

Когда мы пешком приблизились к Гейлфину, я завернулась в плащ Калена и спрятала свои золотистые волосы под темным капюшоном, на всякий случай, они слишком выделялись в темноте. Кален прижал палец к губам, когда мы подошли ближе. Его пристальный взгляд был прикован к крепостной стене наверху, но Кален не подал виду, что заметил там кого-то.

Задние ворота были открыты, половина досок выломана. Даже сквозь густой туман я видела, что город превратился в руины. Некоторые здания остались нетронутыми, но их засыпало пеплом, который все еще падал с неба все эти дни. От большинства остались одни обломки. Разрушение замка отразилось на остальной части города, вероятно, обломки стен, падая, уничтожали все на своем пути.

Мое сердце бешено колотилось, когда мы проходили через ворота. Если бы мы не решились исследовать катакомбы под замком, сотни тел были бы раздавлены падающими камнями и разрушающимися зданиями. Если бы мы отправились в покои Татьяны всего на час позже… Этого было бы достаточно. Как будто сами звезды выстроились в ряд, призывая нас покинуть Большой зал и исследовать покои королевы. Когда-то давно я бы решила, что пророчества лживы, но теперь я уже не была так уверена.