– Твоя тоже там окажется, – пообещал он, когда хрупкие кости запястья тревожно затрещали, и из моего горла донесся хрип боли. – Пока ты полезна мне живой, но сильно не обольщайся: от мертвой толку будет не меньше.

Он брезгливо разжал пальцы, и воздух обжег легкие. Часто дыша, я прижимала руки к груди, не веря, что все-таки жива.

– Мы все делаем выбор, – спокойным тоном, как ни в чем не бывало, продолжил Сайлас. – Иногда это легко, иногда – сложно. Иногда нужно к этому решению подтолкнуть. А теперь отдай.

Я поспешно всучила ему медальон, стараясь слишком не приближаться. Маг криво усмехнулся, глядя на меня сверху вниз, затем подошел к окну, открыл створку, впуская в комнату ледяной воздух, и выбросил последнее напоминание о моей старой жизни.

– Зачем? – все-таки спросила я, вкладывая в этот вопрос множество других: зачем он пришел, зачем все-таки собирается отправиться в Междумирье и для чего ему так важно, чтобы этой безделушки у меня не было.

– Это был бесполезный якорь. А теперь советую действительно начать тренироваться, – Сайлас отошел к двери, – иначе твое путешествие по Междумирью закончится гораздо раньше, чем ты думаешь.

* * *

Неделя слилась в один день. Я старалась держаться от темного как можно дальше, большую часть времени проводя снаружи, куда он выбирался крайне редко. Когда мороз брал верх, шла в замок и забиралась под одеяло с очередной стопкой древних книг. Меня одолевала апатия. Сбежать от мага было нельзя: его желтоглазые слуги следовали по пятам, искусно прячась в тени коридоров или притворяясь безжизненными чучелами. Иногда меня посещали мысли, что спрыгнуть вниз, в пропасть, не самая плохая идея, но жить хотелось больше.

Когда мы все-таки пересекались, Сайлас вел себя сдержанно, подчеркнуто равнодушно. Я же от ужаса проглатывала язык и старалась слиться со стеной.

Сегодня темный изменил своим привычкам, присоединившись к моему обычному трехчасовому разглядыванию снега, застывшего на вершинах. Подняв высокий воротник темного плаща, он остановился рядом. Ветер быстро растрепал его длинные волосы, и я, несмотря на весь страх, мысленно предположила, что это и есть причина, по которой Сайлас безвылазно сидит в замке. Словно прочитав мои мысли, маг привычным жестом накинул на голову глубокий капюшон. Вдвоем мы, должно быть, смотрелись очень странно посреди этого всеми богами забытого места: маг, весь будто бы состоящий из тьмы, и девчонка.

– Тебе так нравится зима? – спустя полчаса выговорил он. Честно говоря, я не думала, что он вообще заговорит.

– Нет.