– Значит, вас и их создали Духи… – Фейт перевела взгляд на Ника: – Мы должны открыть шкатулку – сейчас же.
Он вспомнил, как она рассказывала о возможности вызвать Духа Жизни с помощью руины и Рискиллиаса без посещения храма. И направился к столу, пока Марлоу и Джейкон в замешательстве смотрели на него. Поставив шкатулку перед девушкой-кузнецом, он сказал:
– Фейт подумала, что ты сможешь понять значение символов. Они могут подсказать, как ее открыть.
Марлоу посмотрела на шкатулку в руках и с любопытством повертела ее.
Фейт добавила:
– Руина храма внутри.
Марлоу изогнула бровь и более пристально присмотрелась к коробочке. Не говоря ни слова, она встала и подошла к высокому книжному шкафу в углу. Каждая пара глаз в ожидании следила за ее движениями.
Ник оглядел коттедж, уставленный томами на всех возможных поверхностях. Большинство людей, взглянув на девушку, испугались бы ее за смертоносные клинки, которые она могла изготовить из стали. Но Ник знал, что настоящим оружием, превращавшим ее в серьезную силу, были книги, которые она поглощала, знания, которыми она вооружалась до зубов. Слова, если их искусно заточить, могут ранить глубже любого клинка и навечно запечатлеться в душе. Говорящий сам решает, вдохновлять или истязать.
Найдя нужный том, Марлоу вернулась и положила тяжелую книгу на стол, но осталась стоять. Все молчали, и шорох старой грубой бумаги наполнил комнату, пока Марлоу беспорядочно перелистывала страницы.
Ник посмотрел на стоявшую перед ним Торию и заметил, что та крепко сцепила руки, чтобы унять дрожь. Сердце сжалось при виде нее, при мысли о ее страхе. Не успев подумать, он положил руку ей на плечо в тихом утешении. И почувствовал облегчение, когда она тут же не отмахнулась от него, а даже мельком улыбнулась в знак благодарности. После всего, что ей пришлось пережить, он считал ее самой храброй и жизнерадостной фейри среди всех знакомых.
– Я знала, что видела их прежде! – голос Марлоу вырвал его из раздумий, и сердце бешено заколотилось от ее уверенности в том, что она разгадала загадку. Ник не мог не восхищаться гениальностью этой человеческой девушки и ее полезным даром.
Рейлан шагнул ближе и встал позади Фейт, когда все они склонились над тем, что привлекло внимание оракула.
– Похоже, это Кровавый ящик.
На старых желтых страницах виднелось несколько изящных рисунков с изображением тех же знаков, что и на дереве коробки. Марлоу сосредоточилась на книге и опустилась на стул, просматривая страницы остекленевшими глазами.
– Что еще за проклятый