Последние слова она произнесла почти шепотом. Рана Ника уже затянулась и перестала кровоточить, и он отступил назад.

Они продолжали ждать в тягостном молчании.

Тиканье часов оглушало, пока все вокруг едва дышали.

Ничего не случилось.

Затем в центре высветилась печать. Сидящие за столом откинулись назад, когда круг внезапно прогнулся внутрь и наполовину развернулся, оставив символ перевернутым. Раздался глухой щелчок, за которым ничего не последовало.

Никто не спешил трогать шкатулку. Ник слышал, как сердце Фейт бьется громче остальных, и она первая протянула обе руки. Ожидание было пыткой, пока все они ждали, когда она проверит коробочку. Ее маленькие пальчики ухватились за верхние края, и когда она подняла крышку, та отделилась от остальной части. Она взглянула на него, но лишь мельком, поскольку верила, что их души связаны с утраченной руиной внутри. Ник ободряюще кивнул, и она снова сосредоточилась на шкатулке, сняв крышку и отложив ее в сторону.

И тут он почувствовал. Волны неземной энергии, испускающие слабый гул. Не было никаких сомнений, что они нашли руину Духа.

Это подтвердилось на деле, когда Фейт протянула руку и вытащила отломанную пластину из деревянной клетки. Она резко втянула воздух, взвешивая ее в одной руке.

– Боги всемогущие… – пробормотала она, не сводя глаз с толстой серой скрижали в форме стрелы, отмеченной символом Ориелис на острие.

– Каково это? – спросил он. Сила руины доходила даже до него, и он мог только представить, каково это – держать ее.

Она не смотрела на него, когда ответила:

– Похоже на… поток чистой энергии, разлившейся по венам. Я чувствую себя… могущественной. – Фейт выдохнула последние слова, не сводя глаз с руины, совершенно околдованная неземной силой, содержащейся в камне.

Рейлан наклонился вперед и выхватил руину из ее рук, быстро положив камень на стол. Фейт, вырванная из мира грез, уставилась на него широко раскрытыми глазами, словно пришла в чувства после силы Духа, которую даровал древний артефакт.

– В плохих руках… – Генерал не договорил. Ему и не нужно было, поскольку все в комнате подумали о том же, учитывая, какой эффект она произвела на такого человека, с золотым сердцем, как Фейт.

Марлоу потянулась к столу. Джейкон дернулся, чтобы остановить ее, но не успел, прежде чем девушка с любопытством взяла камень.

– Она определенно излучает духовную силу, но я не чувствую никаких изменений, – вслух размышляла она, любуясь руиной со всех сторон.

Джейкон кивнул:

– Я тоже ничего не чувствую.

Ник с интересом прищурился: