Лезвие прошло насквозь через грудь и вышло из спины, когда она сделала последний выпад вперед. Кровь брызнула на руки и рукоять меча, но Фейт не отрывала глаз от бездонных черных дыр, забирая его жизнь. Она все чувствовала и позаботилась, чтобы он тоже ощущал происходящее так, словно они оба находятся в реальном мире, а не в ее голове.

Она хотела запомнить, каково это – наконец-то избавиться от зла, которое воплощал капитан Варис. Хотела запомнить день, когда сознательно – преднамеренно – забрала чью-то жизнь по собственной воле.

Поскольку капитан все еще смотрел на нее выпученными глазами, охваченный агонией, Фейт бесшумно сделала последний шаг, чтобы разрушить его разум. Она проснется, но не капитан.

Фейт почувствовала новое черное клеймо на душе от убийства даже такого злобного создания, как Варис. Его тело разлетелось на куски, парящие в воздухе и превращающиеся в пыль, так же как и меч, который все еще торчал из него.

Затем он полностью испарился. Превратившись в ничто.

Черные тучи рассеялись, и свет снова приветствовал их. Ее бело-золотой туман вернулся, прогоняя последние завитки тьмы.

– Его нужно было остановить, – раздался за спиной голос Ника.

Она знала, что так он пытается утешить ее после совершенного убийства. Это не помогло, но она все равно была благодарна. Фейт повернулась к принцу, и тот стоял достаточно близко, чтобы она упала в его объятия. Он крепко прижал ее к себе, и она разрыдалась – от облегчения, горя и страха. Это был еще не конец. Капитан был всего лишь препятствием на ее пути к королю.

Ник держал ее, пока тело сотрясалось от переполняющих эмоций. Постепенно она перестала плакать и пришла в себя настолько, что смогла отстраниться от него. Он вытер ее мокрые щеки, грустно улыбаясь, и его пальцы задержались немного дольше.

– Я думал, ты мертва, – едва слышно прошептал он, и его глаза потемнели.

Она побледнела и взяла руку, все еще касавшуюся ее лица.

– Ты меня спас.

Он грустно улыбнулся, и его лицо стало мрачным.

– У нас мало времени. Варлас с армией уже движется сюда, чтобы объединиться с моим отцом. Война приближается.

Фейт глубоко вздохнула, чувства обострились от этой новости, и она сразу же преисполнилась новой яростной решимости. Она должна добраться до короля прежде, чем невинная кровь прольется по причине, которой можно было избежать: война, месть и жажда власти. Фейт собрала все силы и мужество до последней капли. Она не одинока, и Марвеллас не победит – пока она еще жива, чтобы остановить ее.

Она посмотрела в изумрудные глаза Ника, такие же свирепые, и сказала: