Ник зажмурился и считал неровные затихающие вздохи отца. Только они нарушали мрачную тишину, пока он затаил дыхание, прислушиваясь. До самого последнего вдоха.

Сжимающая его рука ослабла, когда тело обмякло.

Отец был мертв. И когда жизнь Орлона оборвалась, Ник почувствовал резкий толчок в грудь и охнул. Он знал это чувство.

Его душа освободилась из Вечного леса.

Ник не хотел беспокоить Фейт, которая пришла в ужас, услышав, о чем попросила Ориелис в обмен на юколитов для спасения ее жизни. Он не думал, что когда-нибудь выполнит свою часть сделки и убьет собственного отца.

Но в этот самый момент, собственными руками, принц сделал себя королем.

Глава 58 Тория

Глава 58

Тория

Тория нервно кусала ногти, стоя у камина в своих покоях. Когда дверь открылась, она, измученная ожиданием, тут же повернулась и с облегчением выдохнула, увидев Ника. Сердце замерло при виде его мертвенно-бледного лица. Она скользнула взглядом по поясу и отметила, что ножны пусты.

Ему не нужно было ничего говорить. И она обнаружила, что ноги сами ведут ее к нему. Он просто смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Она прильнула к нему, и он крепко обнял ее дрожащими руками, позволяя забрать частичку своей боли. Он продолжал молчать, но она и так все поняла.

Когда Тория отстранилась, то посмотрела ему в глаза:

– Мне очень жаль.

Он медленно поднял руку и прижал ладонь к ее щеке в безмолвной благодарности, и в ответ она обхватила его руку. Ник изучал ее лицо, но она не знала, что именно он ищет. Тория просто стояла и молчала, надеясь, что по ее глазам он поймет, что она не осуждает его за содеянное. За убийство отца. Она могла только любить и восхищаться стоящим перед ней принцем и знала, что ничто в мире этого не изменит.

– Не знаю, готов ли я, – признался он, и его тихий, неуверенный голос разрывал ей сердце.

Тогда она взяла его руки и решительно посмотрела в глаза:

– Ты готов, Ник. Уже давно готов. И Хай-Фэрроу готов для тебя и новой эпохи свободы и единства, которые ты принесешь.

Ник улыбнулся, и его глаза снова заблестели.

– Говоришь как истинная правительница.

В груди разлилось тепло от переполнявшей ее гордости. За них обоих.