– Наступит день, когда я верну Фенстед, и мы всегда будем преданными союзниками. Но сейчас твое время.

Ник кивнул, полный решимости:

– Когда придет время, я помогу отвоевать твое королевство, Тория. Хай-Фэрроу всегда будет твоим домом.

Ее глаза горели бесконечной любовью и благодарностью к принцу – королю, – стоявшему перед ней. И она ни на секунду не сомневалась, что он хороший правитель и вскоре станет великим. Ничто не доставляло ей большей радости, чем наблюдать за его становлением и ростом. Она снова обняла Ника, переполненная счастьем и облегчением.

Они в безопасности.

Они свободны.

Он не выпустил ее из объятий, когда отстранился, и сердце затрепетало от знакомого нежного взгляда, пронизанного легкой болью. Даже после ста лет совместной жизни Ник был загадкой, которую она никак не могла разгадать. В пылу нежности в его изумрудных омутах всегда бушевала битва. С той ночи, когда они полностью отдались друг другу, он запер свои желания глубоко внутри. Он отвергал отношения между ними, но глаза часто выдавали его истинные чувства. Возможно, спустя столько времени было глупо надеяться, но она не могла отказаться от него – пока продолжалась его внутренняя битва, посеявшая семена сомнений, что она не одинока в своих чувствах.

Как и прежде, противоречие в его глазах исчезло, когда Ник отошел. И Тории пришлось скрыть разочарование.

Он глубоко вздохнул:

– Мне нужно о многом позаботиться. Лорды требуют объяснений случившегося, и я изо всех сил постараюсь убедить их не принуждать меня к отречению из-за государственной измены. – И нервно усмехнулся.

Хотя в глазах принца отчетливо читался невысказанный ужас, Тория верила, что он сможет убедить совет в обратном с помощью свидетелей.

– Прелести монархии, – беспечно рассмеялась она. – Тогда ступай, король Николас Серебрегриф. – Было восхитительно и одновременно странно обращаться к нему с новым титулом, но корона ему подходила.

Он игриво закатил глаза, затем повернулся, чтобы уйти. Она наблюдала за ним ровно до тех пор, пока дверь не закрылась, а затем снова погрузилась в свои мысли.

Радуясь за Ника и Хай-Фэрроу, Тория вышла на балкон и посмотрела вдаль. Мимо сияющего города, за горизонт. Она все смотрела и смотрела, словно могла разглядеть дорогу к поросшим травой холмам, на которых развевались гордые знамена с оленями, зная, что однажды вернется, шагнет на земли Фенстеда, чтобы возродить свое королевство и принести процветание в родные края.

Глава 59 Фейт

Глава 59

Фейт

У Фейт еще оставалось одно незаконченное дело.

Она незаметно ускользнула из дворца, и будучи близкой подругой Ника – короля, – беспрепятственно прошла мимо стражи. Возможно, дело было в этом, либо сейчас они еще сильнее боялись ее после демонстрации силы, полученной от руины храма.