Покинув оружейную, они молча зашагали по коридорам к тронному залу. Фейт погрузилась в собственные мысли, чтобы обуздать эмоции и унять бешеное сердцебиение от осознания того, что ее время пришло. Момент настал, и что бы ни случилось на пути в неизвестность, теперь опасность грозила всем. Но она больше не пугала ее. Все они сделали свой выбор, и девушка чувствовала себя сильнее, чем когда-либо, когда Рейлан был рядом.

Фейт сразу заметила своих спутников. Ливия сидела на резном столе в центре и весело улыбалась, небрежно болтая ногами. Фейт проследила за ее взглядом как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кайлер обезоруживает Изаю и быстро разворачивает, чтобы свернуть шею. Под недовольные жалобы брата Кайлер отпустил его и продолжил что-то объяснять Рубену, который стоял, скрестив руки, и наблюдал за ними. Было одновременно забавно и мило, что он, по крайней мере, пытался объяснить ее другу-человеку кое-какие приемы нападения и защиты.

Заметив Фейт и Рейлана, они прекратили свой краткий урок, и Ливия спрыгнула со стола. Они встали, образовав круг, все посмотрели на нее, но она не уклонилась от внимания и с улыбкой подняла подбородок.

– С чем бы мы ни столкнулись, у него нет ни единого шанса, – начала Фейт, оглядывая их.

Смертоносные, сосредоточенные, решительные. Суровые лица смягчились, когда общее настроение улучшилось. Может, опасность и неизвестность тоже могли вызывать радость и возбуждение.

– Ваши лошади готовы, генерал, – доложил юноша, входя в распахнутые двери замка.

Он почтительно кивнул ему в знак признательности. Кайлер, Изая, Рубен и Ливия направились к крыльцу. Рейлан бросил на нее ободряющий взгляд, заставляя улыбнуться. Глубоко вздохнув, она последовала наружу следом за остальными.

Фейт удивленно подняла брови при виде Агалора на вершине лестницы. Он повернулся к ним, когда те вышли последними, и в его грустной улыбке скрывалось беспокойство.

Когда все они встали перед королем, тот выпрямился, сцепив руки за спиной.

– Я благодарю всех вас за храбрость и участие в походе, а также клятву защищать свою наследницу даже ценой собственной жизни, если понадобится. – Агалор обращался ко всем, кроме нее, и Фейт с укором посмотрела на друзей.

Все они твердо кивнули своему королю, с суровыми и решительными лицами. Именно тогда Фейт поняла, что они уже обсуждали предстоящее задание без нее. И хотя знала, что все готовы пойти на риск, но не ждала, что они пожертвуют своими жизнями ради нее. Не имело значения, какой титул она носила и какую корону видели на ее голове – Фейт никому не позволит принести такую жертву.