– Мы уже говорили с тобой. Смерти нет. Есть вещи пострашнее. Когда яркое и жизнетворящее отвергается по собственной воле и выбору. Когда ценное обесценивается, а ложное начинает казаться счастьем. Когда берегут пустоту, отказываясь от истинного. Ты хорошо помнишь стихотворение?

Соня кивнула.

– Но как я сбегу? Мама спит очень чутко. Она всегда меня караулит!

– У тебя достаточно тээм в пузырьке из-под зелёнки. Используй половину. Оставшаяся половина пригодится тебе позже.

– Стихотворение – это дорога к Месту, верно? Я так и не разгадала его.

Кот-Книга не ответил.

– В рюкзаке инструкция, карта и брошюрка. А теперь просыпайся!

Соня открыла глаза.

Глава 14 Обе стороны

Глава 14

Обе стороны

1

С этой стороны

Круглые часы на стене показывали 5:30 утра. В Скворечнике все спали. Соня встала с дивана, стараясь не разбудить маму. Высыпала на ладонь половину тээм, подумала и растёрла ею лицо и руки. Мама перевернулась на другой бок. Соня замерла. Глянула на Столаса, который спал на окне, но тот сунул голову под крыло и не шевелился. Соня постояла с минуту, а потом осторожно пошла к шкафу. Рюкзак лежал на обещанном месте.

Ключ оказался в замочной скважине. Когда Соня приоткрыла дверь, та скрипнула и сбила куколку, которую мама повесила над косяком. Соня поймала её и сунула в боковой карман рюкзака. В Скворечнике никто не проснулся.

На улице было непривычно после стольких дней заточения. В отдалении были слышны выстрелы, но Соня отмахнулась: не может быть. Хлопки двигателей машин, петарды – что угодно. Она заглянула в рюкзак. Там была незнакомая синяя куртка, фонарик, ручка, стопка бутербродов, бутылка «Боржоми», тонкая книжица и циркуль, завёрнутый в листочек в клетку. Куртку Соня напялила с благодарностью: на улице было холодно. Листочек развернула и прочитала: «Спустись в метро. Езжай до станции “Площадь Революции”. Найди инженера, которому нужен этот предмет. Войди в дверь. Спустись по ступенькам. Используй вторую часть тээм. Сядь в подъехавший поезд и выйди на первой остановке. Пока едешь – читай».