Метро только открылось. Пустой поезд с громыханием довёз её до «Площади Революции». Он быстро скрылся в тоннеле, и Соня осталась одна в гулкой тишине безлюдной платформы.

– Эу? – осторожно позвала она.

Что это за инженер, которому она должна отдать циркуль? И как она его узнает?

На станции никого не было. Соня прислонилась к стенке и ждала, от скуки разглядывая скульптуры в арках. Вон у той крестьянки с птицами гребни у петухов аж блестят, натёрли охотники за удачей. Она пощупала пузырёк с тээм, который лежал в кармане. А напротив птичницы мужик в кепке сидит на снопе… сена, что ли? И колосок в руке держит, любуется. Он, наверное, этот, мельник? Хлебодел? Можно так сказать?

Да это же статуи людей разных профессий!

Соня побежала по платформе, вглядываясь в лица, пытаясь отгадать, кто есть кто. Революционный рабочий, очень похожий на Ленина, матрос, спортсменка, футболист, пограничник с собакой, морда которой аж истончилась от прикосновений: Соня знала от двоюродной сестры, что среди студентов существует поверье, будто этот пёс приносит удачу на экзаменах, и поэтому во время сессий к нему выстраивались очереди из желающих погладить. Кто же из них инженер?

Соня подошла к статуе, которая изображала голого по пояс мужчину с каким-то сложным инструментом в руках. Кто он, интересно? Похож на шахтёра. Вряд ли инженер.

Она обернулась и сразу же поняла, что нашла нужную скульптуру. Молодой человек сидел на стопке книг и задумчиво смотрел на чертёж. В одной руке у него была шестерёнка, а вот другая оказалась пуста, хотя, судя по сложенным пальцам, там должно было быть что-то, чем он «чертил» на листе.

Соня вытащила из кармана циркуль и с бухающим сердцем полезла на постамент. Сунула циркуль статуе в руку. Он входил с трудом, девочка надавила, чуть повернула, ещё раз надавила. Пальцы инженера вдруг щёлкнули со звуком открывающегося замка, и статуя вместе с Соней отъехала вбок, обнаруживая за собой проход. Соня проворно спрыгнула, залезла внутрь и побежала вниз по ступенькам.

2

С той стороны

Ахвал вёл их на огненных верёвках. Цабрану жгло шею, но при этом холодно было так, что он подносил к верёвке руки – погреть. Рядом с ним тащились Волак и Гор. Тимсах и Ястреб шли конвоем по сторонам. Утро было раннее. Тем не менее, когда они подходили к мосту, вокруг образовалась небольшая толпа – уж больно диковинный вид имела вся процессия.

Ахвал взошёл на мост и взмахом огненной плети подсёк и уронил фонари, перекрыв автомобильное движение. Люди и мариды охнули и посторонились. Цабран задрал голову: на крышах домов виднелись силуэты зевак.