Туз Жезлов сам выскакивает из моей колоды и становится языком пламени, что зависает над её грудью. Он борется с обезумевшей ледяной магией, стремящейся замедлить её сердце и оборвать жизнь. Но вдруг меня резко отталкивают.
— Отойди, — хрипло бросает Вадуин. Над его плечом парит Королева Кубков. Я убираю пламя и отступаю, давая ему место. Моей магии хватило лишь, чтобы удержать Лурен на краю — теперь его опытная работа с картами спасает её. Лёд отступает, и глаза Лурен медленно открываются.
— Что…
— Твоя бездарность чуть не убила тебя и половину класса, — рычит Вадуин.
— Это не её вина! — резко возражаю я. — Она не была готова к этой карте.
— Это была карта Пятёрки или ниже? — его взгляд резко переключается на меня.
— Она не…
— Это была карта Пятёрки или ниже? — терпение профессора сегодня исчерпано.
— Да, — отвечает Лурен, сев. Её голова склоняется в стыде. — Четвёрка Кубков.
— Карта, с которой любой первогодок должен справляться, не теряя контроля. — Вадуин нависает над ней. — Как ты вообще умудрилась пережить Чашу? — спрашивает он, хотя сам там был. Хотя прекрасно знает, что мы все сражались за свои места.
Прежде чем Лурен успевает ответить, раздаётся крик Сорзы:
— Профессор! Профессор!
Голова Вадуина резко поворачивается. Его внимание устремляется к соседнему дуэльному кругу, где были Сорза и Кел. Последняя лежит на земле, а Сорза склонилась над ней. Тело Кел пронзили ледяные шипы. Вокруг растекается кровь, смешиваясь с лужами воды и утекая между камнями крыши.
— Кел, — захлёбывается Лурен. Она почти бросается к подруге.
Вадуин грубо отшвыривает её назад, прижимая к земле. Лурен моргает, всё ещё ошеломлённая.
— Ты уже натворила достаточно, — резко обрывает он и бросается к Кел.
— Кел… — имя срывается с губ Лурен дрожащим шёпотом.
Я обнимаю её, не зная, что ещё можно сказать или сделать.
— Я… я… — беззвучные слёзы катятся по лицу Лурен, пока она смотрит на неподвижное тело своей подруги. — Карта перевернулась. Как… как это… — слова обрываются.
— Дристин, — зову я его. Он спешит к нам. — Побудь с ней.