Скарлетт молчала, не зная, что сказать. Да и есть ли подходящие такому случаю слова? Конечно, нет. Никто не в состоянии облегчить боль и чувство вины, поэтому она просто сказала: «Мне очень жаль» и нежно сжала руку Сорина.

Он сглотнул, собираясь с мыслями, прежде чем продолжить.

– Мы все принимаем неверные решения, Скарлетт, и это не изменить. Если выбор окажется неудачным, смирись. Извлеки урок. Несмотря на чувство унижения, не позволяй этому решению стать определяющим, наложить на тебя отпечаток. Пусть закаляет характер, – закончил он, проведя костяшками пальцев по ее щеке.

Она протянула ему пустой бокал, и он поставил его на столик рядом со своим.

– Я не лгала, – вдруг сказала Скарлетт, и Сорин устремил на нее вопросительный взгляд. – Говоря Каллану, что ты мне помогаешь, я именно это имела в виду. Ты… – Она поджала губы. – Когда я просила тренировать меня, то не ожидала, что научусь чему-то большему, чем обращение с оружием и тактика ведения боя.

– Я стар, как грязь под ногами, – язвительно заметил он, и уголок его рта дернулся. – И известен тем, что время от времени даю мудрые советы. – Скарлетт игриво толкнула его, и Сорин, поймав ее за запястье, задумался. – Что, если я заключу с тобой сделку?

Скарлетт склонила голову набок.

– Что ты имеешь в виду?

– Если я помогу тебе выяснить, что происходит в Черном синдикате, ты согласишься поехать со мной посмотреть мой дом, – объявил он.

– Во Дворе Огня? – Скарлетт выпрямилась. – Ну, я не знаю, Сорин. Хоть ты и доказал, что не все фейри – мерзавцы, принц Огня…

– …виновен в смерти твоей матери. Помню. Тебе необязательно оставаться. Просто хочу, чтобы ты увидела мой дом, – добавил он.

– Зачем?

Он вздохнул, подыскивая слова, прежде чем сказать:

– Наверное, потому что мне не нравится мучиться. Прощание с тобой стало бы для меня пыткой.

У Скарлетт в душе разверзлась пропасть.

– Ты не можешь остаться?

– Дома у меня есть обязательства. Я и так отсутствовал слишком долго, – пояснил Сорин, играя с ее волосами.

– Навестишь меня как-нибудь? После того как вернешься домой?

– Если захочешь, – сказал он, касаясь ее щеки. – Ты невероятно требовательна. Едва ли получится тебе отказать.

Скарлетт бросила на него неодобрительный взгляд.