– Очнулась наконец, – прошелестел тот же голос, что обращался к ней в катакомбах.

Повернув голову направо, девушка увидела прислонившегося к стене Микейла со скрещенными на груди руками.

– Где я? – прохрипела она, оглядываясь по сторонам в попытке понять, где находится. Голова шла кругом, перед глазами все плыло.

– Сейчас это неважно, – ответил он, небрежно взмахнув рукой. – Обдумала ли ты мое предложение?

– Дерьмовый ты выбрал способ ухаживания, – буркнула Скарлетт, осторожно двигая запястьями, чтобы проверить, нет ли в оковах слабых мест, хотя и понимала, что это, скорее всего, бесполезно. Так и оказалось.

Микейл быстро пересек комнату и до боли впился пальцами ей в лицо.

– Опять эти твои выражения, – укорил он, щелкнув языком. Он отпустил ее и теперь стоял, глядя на девушку сверху вниз. – Моя сестра была очень недовольна, когда ты ушла с Калланом.

– Ее недовольство возросло бы стократ, узнай она, что мы вытворяли после ухода в его личных покоях. Дважды, – с усмешкой ответила Скарлетт.

В глазах Микейла полыхнул гнев. Чтобы успокоиться, он сделал глубокий вдох.

– Жаль, что это так, – сдавленно процедил он, опускаясь перед ней на корточки. – Последний раз предлагаю, Скарлетт. Соглашайся перейти на мою сторону, а Каллана оставь Веде, и все останутся целыми и невредимыми.

– Откуда взялось столь пламенное желание? Из-за Каллана?

Микейл невесело усмехнулся.

– Каллан наивен, его представления об управлении королевством смехотворны. Скоро он поймет, что идеализм править страной не поможет. Но ты, Скарлетт Монро, поистине прекрасна. Ты редкий приз. – Он легонько провел пальцем по ее обнаженной ключице и спустился вниз по руке. Ей стоило труда не отстраниться. – Представляю, каким алмазом ты могла бы стать при надлежащей огранке, моя кошечка, – промурлыкал он.

– Я не приз и не зверушка, – презрительно обронила девушка.

– Представляю, в кого бы ты превратилась, если бы дала волю своей тьме, – продолжал он, как будто она ничего не сказала.

– Когда я вырвусь на свободу, ты едва ли обрадуешься.

– Это мы еще посмотрим, – с негромким смешком возразил Микейл и вышел из комнаты, щелкнув замком.

Скарлетт оглядела помещение. Ее держали в подземной камере с каменными стенами. Окон не было, за исключением зарешеченного на двери, и никакой мебели, нет даже ведра, чтобы при необходимости облегчиться. Сковывающие лодыжки кандалы не позволяли встать. Она ощупала пол в поисках расшатанных камней, которые можно было использовать в качестве оружия, но ничего не обнаружила.

Через несколько минут вернулся Микейл. Скарлетт к тому времени удалось перебраться к задней стене, о которую она теперь опиралась. От огонька свечи пульсация в голове усилилась, и она зажмурилась.