Протиснувшись мимо него, она направилась обратно во дворец.

– Скарлетт, подожди! Прости меня, – позвал Каллан, поспешно бросаясь вдогонку.

Она приостановилась, позволив ему приблизиться.

– Перестань меня ждать, Каллан. Мы слишком разные. И миры, в которых живем, тоже.

– Я пытался, знаешь ли, – рассердился он. – После шести месяцев, в течение которых ты не приходила в мои покои. После шести месяцев отсутствия объяснений. После того ужина в поместье Тинделл, когда ты не удостоила меня и взглядом. Я пытался найти женщину, которую прельщает дворцовая жизнь и которая хотела бы стать моей королевой. Но ни одна из них… не говорила со мной так, будто я не принц. Ни одна не называла меня по имени и даже не помышляла обсуждать книги. Ни одна не знала ничего за пределами мира аристократов, в котором выросла. Ни одна не бросала мне вызов, как ты. Ни одна не побуждала меня захотеть стать лучшим человеком, лучшим правителем, как это делаешь ты.

Удивленно глядя на него, Скарлетт стояла совершенно неподвижно.

– Я… я же Дева Смерти, Каллан. Одна из Призраков Смерти Черного синдиката, так что наш союз с самого начала был обречен. Ты не можешь этого не понимать.

– Сколько бы ты мне это ни твердила, Скарлетт, я не верю. Мы бы со всем разобрались. Мы смогли бы это сделать.

– Нет, Каллан, не смогли бы. Тебе никогда не принять некоторых особенностей моего мира, – возразила девушка, тряхнув головой, точно пытаясь очнуться ото сна.

– Каких, например? Твою магию?

– Например, того факта, что я убивала людей. Или что Нури и Кассиус – часть меня и всегда будут со мной.

– Они не проблема. Они живут в Бейлорине, – возразил Каллан.

– А Сорин?

– Что – Сорин?

– Он мой… Он тоже часть меня. Этот Двор – часть моей семьи, – воскликнула Скарлетт, активно жестикулируя.