Ее быстрый прогресс нисколько его не удивлял, ведь он лично обучал ее бою и владению оружием. Он знал, что она сделает все, что от нее потребуется, чтобы получить желаемое. Возможность контроля собственной магии казалась девушке и защитой, и безопасностью. Сорин видел, что она быстро учится и, скорее всего, приобретет нужные навыки быстрее других. Однако Талвин была права в то утро несколько месяцев назад. Вызывать магию и владеть ею – две совершенно разные вещи.

Поморщившись, Сорин перебрался на скамью купальни. В то время как Скарлетт становилась сильнее, сам он слабел. Их узы в настоящее время были прочнее той нити, которая грозила оборваться в день ссоры, но нисколько не походили на мост, каким были прежде. Даже прикладывая дополнительные усилия к сохранению своей магии, он чувствовал, как она медленно, день за днем иссякает. Он начал быстрее уставать, что не укрылось от внимания его Внутреннего двора.

Вчера Сорин в очередной раз поспорил с Сайрусом о том, стоит ли рассказать Скарлетт о близнецовом пламени. Он не хотел этого делать, потому что хорошо ее знал и понимал, что она примет метку, чтобы спасти его. Сорин не желал принуждать ее к этому, ведь за свою короткую жизнь ей через многое пришлось пройти. Будь он проклят, если представит все так, точно пришел спасать ее из дома Микейла исключительно потому, что она его близнецовое пламя!

Тут Сорин уловил запах Скарлетт. В их комнате. Сегодня она раньше обычного вернулась с посиделок в библиотеке со смертным принцем, и что-то было не так.

Сорин быстро вытерся полотенцем и вышел из купальни. Он надел штаны угольного цвета и белую рубашку. Застегивая последнюю пуговицу, он переступил порог спальни и увидел Скарлетт на балконе под падающим снегом, крупные пушистые хлопья которого оседали на ее волосах. В руках девушка держала огонь. Стало быть, практикуется в магии. Она всегда так делала, когда они оставались одни. Языки пламени были разного цвета, но Сорин мог поклясться, что среди них различает черный.

Услышав звук открывающейся двери, Скарлетт поспешно повернулась и погасила огонь.

– У тебя хорошо получается, – сказал Сорин, выходя на балкон.

– Огонь, похоже, контролировать гораздо легче, чем воду, – ответила девушка и разжала кулак. На ее ладони образовалась маленькая водяная сфера… и лопнула, забрызгав ей руку. Скарлетт разочарованно вздохнула.

Сорин прислонился к перилам, сцепив руки за спиной.

– Талвин была права, – заметил он. – Пока ты находишься во Дворе Огня, магия огня будет доминировать.

– Но я прекрасно управляю льдом, – возразила она.