– Мы не планировали этого, Талвин, – ответил Сорин, – но, говоря начистоту, ему следует знать. И Эштин тоже.

– Я и так знаю, – раздался мягкий женский голос, и в столовую вошла прекрасная женщина, исполненная грации и изящества. Ее длинные серебристые волосы колыхались на призрачном ветру, как и у Талвин, на плече восседал серебряный ястреб. При ее появлении мужчины дружно поднялись на ноги – и снова заняли свои места только после того, как она села напротив Брайара, вперив в него свои серебристые глаза. При ней не было ни Второго, ни стражников.

– Принцесса Эштин, – сказал Брайар, не сводя с нее взгляда, – познакомься с королевой Скарлетт. Она – кузина королевы Талвин.

– Очень приятно, – объявила Эштин голосом теплым и одновременно загадочным. – Ты вызвала немалый переполох среди ветров.

– Кстати, о ветрах, Эштин, – вклинилась Талвин, и Скарлетт не могла не отметить изменений в ее тоне: из ледяного, каким она обычно разговаривала с Сорином или Брайаром, он сделался уважительным, почти благоговейным. – Что тебе удалось узнать?

– Сорин не ошибся, Талвин, – ответила Эштин, не сводя глаз со своей королевы. – Они не люди. Но вроде как нашли способ зачаровывать себя.

– Ты была в землях смертных? – быстро спросила Скарлетт. – Где именно?

Эштин устремила на нее свои серебристые глаза, и Скарлетт пришлось постараться, чтобы не съежиться под ее взглядом. В этой принцессе определенно было что-то не так, но она никак не могла понять что.

– Я посетила дом твоего бывшего нареченного.

Скарлетт почувствовала, как кровь отлила от лица.

– Микейла?

– На вчерашней встрече Сорин поделился подозрениями о том, что этот человек на самом деле вовсе не человек. Вот я и отправила принцессу Эштин посмотреть, что там и как, – пояснила Талвин.

Не сводя глаз с кузины, Скарлетт обратилась к Сорину через их связь: «Ты сообщил им о Микейле?»

«Насима рассказала Эштин о случившемся в моей старой квартире, и с тех пор Эштин следит за происходящим. Больше они ничего не знают». – В подтверждение своих слов Сорин мягко сжал ее руку.

– Но как они попали в земли смертных? – спросил Сайрус, нарушив наступившую тишину.

– Вот в чем вопрос, не так ли? – задумчиво подхватила Талвин.

– Если он не смертный, то кто? Были ли обнаружены такие же, как он, в других землях? – поинтересовался Брайар. Его обычно лучистые глаза и дружелюбные манеры сменились напряженной решимостью. То был взгляд принца, стремящегося любой ценой защитить тех, кто находится на его попечении.