– Мне не нужно доказывать тебе свою правоту, – прошипела Скарлетт.

– Нет, но ты должна доказать ее своему народу. Своим Дворам, – промурлыкала Талвин.

– Ей нечего нам доказывать, – рыкнул Сорин.

– Подданные не имели удовольствия побывать у нее между ног, принц Огня. Поэтому ей совершенно определенно нужно проявить себя.

Скарлетт разве что не воспламенилась от ярости. Присутствующие молча наблюдали за разворачивающейся у них на глазах борьбой двух королев за власть.

– Ты не имеешь права, – произнесла Скарлетт тихим голосом, – заявляться в мой дом, оскорблять меня, мой Двор, мою семью и моего мужа и приказывать мне.

– Это не твой дом, – презрительно выплюнула в ответ Талвин. – Твой дом в Черных Залах.

– Это мой дом, и здесь моя семья, – ответила Скарлетт, жестом указывая на сидящих по ее сторону стола фейри. – Я отправляюсь в земли смертных. У меня есть там друзья, которые во мне нуждаются, и другие дела, требующие внимания. Отбываю завтра. Если тебе нужно, чтобы до этого времени я поговорила с Хейзел, дай знать.

С этими словами Скарлетт встала, намереваясь выйти из комнаты.

– Ты меня выгоняешь? – ахнула Талвин, вскакивая на ноги.

В ее голосе звучали гнев и недоверие, краска бросилась ей в лицо. Азраил тоже поднялся и неуверенно дотронулся до руки своей королевы.

– Похоже на то, – ответила Скарлетт, пожав плечами, и направилась к дверям. Прежде чем переступить порог, она оглянулась на кипящую от гнева кузину и добавила елейным голосом: – Выход сама найдешь. Принцесса Эштин, было приятно познакомиться.

– Мы еще не закончили, – прорычала Талвин, направляясь к Скарлетт.

Не успела она и глазом моргнуть, как между кузинами появились теневые пантеры, рычащие и щелкающие острыми ледяными зубами.

– А я думаю, что закончили.

Скарлетт покинула столовую. Это помещение находилось на основном этаже дворца, и она направилась к главным воротам. Подходя к мостам, услышала, как кто-то выкрикивает ее имя. Каллан. Они не разговаривали с тех пор, как поссорились в саду. Казалось, минула целая вечность. На мгновение прикрыв глаза, она зашагала дальше. Сейчас ей недосуг выяснить с ним отношения.

Выйдя за створки ворот, она шла до тех пор, пока не оказалась на берегу реки, протекавшей через ее дом. Она знала, что Каллан пытается ее догнать.