— Ладно, — с откровенным сомнением согласился Ринар. — Полетели.

Едва мы поднялись в воздух, я сообразила, что надо уточнить еще одну важную деталь.

— Почему местные оттуда ушли? Ни с того ни с сего целые поселки не бросают, там точно не случилось ничего такого, что до сих пор опасно?

— Просто в городе жить намного удобнее, — усмехнулся Аяр. — Удивительно, что они поняли это сорок лет назад, а не сто сорок.

— Не всем нравятся большие города, — возразила я.

Тут машина начала снижаться, и я рассмотрела бывший поселок: единственный неровный ряд домов, которые давно превратились в заросшие каким-то местным бурьяном развалины, густую поросль кустарников и молодых деревьев вокруг. С одной стороны от поселка синела река, но здесь берег был высоким и вряд ли затоплялся весной, с другой примерно в километре начинался настоящий лес, о котором так и хотелось сказать: «дремучий». Вдоль берега, видимо, когда-то располагались луга, поля или пастбища — смотря чем занимались жители поселка, — а теперь эту полосу окультуренной земли активно захватывал лес.

— Да-а… Пожалуй, если выбирать, лучше большой город, чем такая медвежья дыра. Раз уж нет золотой середины.

А ведь место и в самом деле хорошее. Вода рядом, но не подтопляет, солнца хватает, есть куда расширяться. И почва должна быть неплохой, вон какие заросли!

Не знаю, каким чудом Аяр нашел пятачок, чтобы приземлиться. Кажется, под днищем аэрокара все-таки хрустнули ветки кустов. Если бы двери открывались наружу, как в привычных мне автомобилях, а не вбок, мы бы, пожалуй, и выйти не смогли.

Но земля здесь и правда оказалась хорошая. Рыхлая, темная. Не чернозем, ну да ничего, удобрений никто не отменял. Я взяла пробу, попросила Ринара отдать в лабораторию проверить кислотность и химический состав, отдала лопату Аяру и окинула густые заросли жадным взглядом свежеиспеченного дачника.

— И когда здесь можно будет приступить к расчистке?

— Мы же еще землю не проверили, — удивился Ринар. — Анализ в лучшем случае завтра будет готов.

— Эта проверка нужна для понимания, как и чем удобрять. Мне нравится участок.

Я не сдержала улыбку. Нравится? Да я в него почти что влюблена с первого взгляда! Конечно, выглядит страшно. Но глаза боятся, а руки делают! Я уже представляю, какая красота будет здесь через несколько лет!

— Что ж, хорошо. — Ринар кивнул. — Сейчас вызову технику.

— А мы пока перекусим. Алина, кофе будешь? — я не поняла, как Аяр это сделал, но заднее сиденье сдвинулось, переднее пассажирское повернулось, а между ними появился столик.

— Конечно, буду. Наливай, я пока бутерброды достану.