– Какой же смерти ты хочешь?

– Быстрой, – выпалила она, не задумываясь.

– А если я исполню твою просьбу? Ведь найти твою сестру – полдела. Ее наверняка охраняют. Могут погибнуть мои люди.

– Я приму любой жизненный долг, что вы предъявите.

– Чем тебя шантажирует начальник?

Анна молчала, не в силах признать свою слабость перед Санти. Сапоги эйра Рагана остановились прямо перед ней.

– Чем… тебя… шантажирует… начальник? – повторил он, наклонившись к ней. В паузах звучало рычание, клокотавшее в его груди.

– Он… – Анна зажмурилась и сжала кулаки. – Домогается определенных… действий с моей стороны… нерабочего характера.

– Хочет переспать с тобой?

– Да…

Просто удивительно, почему она, прожжённая, видевшая сотни растерзанных трупов, знавшая много страшных историй, не могла признать, что она, Анна Грей, тоже жертва. Это было сильнее ее. Но Анне пришлось стать слабой. И Санти тоже виноват в этом ее унижении перед оборотнем. Только бы спасти Лору. Потом она ему собственноручно отрежет яйца, пусть ее накажет инквизиция, все равно. Санти – мерзавец, она всю жизнь охотилась на таких, как он, и сдавала правосудию.

– Я понимаю, что это может показаться глупым. Но лучше долг жизни, чем его победа.

– Ты рассуждаешь как настоящий волк, нехебкау. Хорошо, Анна Грей. Я поищу Лору. У тебя есть ее вещи?

– Да, – Анна вытащила из сумки шарф и блузку сестры, за которыми заехала перед тем, как приехать к оборотням.

Эйр Раган забрал их у нее.

– Ты останешься здесь. Что я могу сказать твоей сестре, чтобы она мне доверилась?

– Папа любит нас обеих с небес, – повторила Анна их код-девиз для сложных ситуаций.

И посмела поднять глаза на эйра Рагана. Ее поразило, что он смотрел на нее без злости, а даже с сочувствием и нежностью. Протянув руку, он заставил ее подняться.

– Позвольте пойти с вами… – смелея, попросила она.

– Нет! – рявкнул он. – Ты останешься здесь, под защитой клана.

Анна знала, что его приказы не обсуждаются. Кивнула и последовала за ним. Через подземные переходы они внезапно вышли в какой-то дом, залитый солнечным светом. Из окон открывался вид на Барселону.

– Никуда не уходи. Слушайся всех. Я вернусь с Лорой, – прозвучало у нее за спиной, а когда она повернулась, чтобы поблагодарить его, лорда Рагана уже не было.

Зато появились девушки и женщины, такие веселые, счастливые, что Анна даже улыбнулась. Они походили на стаю игривых собак, шумных и ласковых. В волосах у многих были цветные плетеные ленты, бусины и перья. Интересно, кто из них – супруга Рагана? Или они все?

Анна вдруг смутилась. Что она знала о лорде Рагане? Практически ничего. То, что у него есть дом, стало для нее весьма шокирующим открытием. Значит, не все время он сидит в мрачном бункере?

Она старалась отвечать на вопросы женщин, но ее мысли были с Лорой. Как она там? Не решит ли Санти, что Анна слишком долго думает? Страх, отчаяние и надежда попеременно сжимали сердце.

Женщины переглядывались между собой, словно решали, что делать. Часть из них начала шумную перепалку и возню на кухне, а девушки помоложе окружили Анну, стали гладить ее по голове, перебирать волосы. Они усадили ее на диван, налили какого-то травяного напитка в легкую деревянную чашку, Анна выпила, и ее стало клонить в сон. Девушки принесли плед и уложили ее на диван. Анна не думала, что сможет расслабиться и не переживать о сестре, но, видно, было что-то в том чае, что помогло ей отключиться.

Анна проснулась от того, что маленькие ладошки гладили ее по лицу. Услышав голос племянника, она улыбнулась, не открывая глаз.

– Тетя Анна, только посмотри, что мне дядя волк подарил!

Анна подскочила, вдруг вспомнив, где она, увидела племянника, крепко схватила его и обняла.

– Ким! А твоя мама?

– Укладывает сестер, – мальчик показал ей на кольцо из серебра. – Посмотри!

– Какой кошмар! Это же с волос лорда! Как тебе удалось?

– Он мне сам дал.

– Надо вернуть, – Анна даже не представляла себе, что скажет эйр Раган, когда узнает о пропаже.

Но племянник спрятал кольцо за спину и насупился.

– Он действительно дал его на время, Ким очень настаивал, – Лора появилась в проеме, и Анна бросилась обнимать ее.

– Что случилось, Анна? – по-мальчишески постриженные волосы сестры были растрепаны, сама она выглядела уставшей. – Сначала нас прячет полиция, потому что нам угрожает опасность из-за твоего расследования, а потом нас спасает от полиции стая волков. Я бы не поверила им, но они передали твои слова.

– Я все объясню. А где… остальные? – Анна огляделась.

– Остальные? Девочки спят.

– Нет. Остальные… женщины?

– Здесь была только ты, когда эйр Раган привел нас.

Лора с любопытством заглянула на кухню.

– Тут целая кастрюля еды. Неужели ты начала готовить?

– Нет, это не я.

Анна потянулась, зевнула и крепко обняла сестру.

– А эйр Раган?

– Сказал нам отдыхать. Велел передать, что придет за тобой вечером.

Лора вдруг нахмурилась и закрыла кастрюлю.

– Анна… ты же… не…

– У меня не было выхода…

И Анна стала рассказывать все сестре вполголоса.

Лора расплакалась под конец и крепко обняла сестру. Анна прижалась к ней, и вдруг поняла, что они поменялись местами. Теперь слабой была Анна. А Лора утешала ее как мать и старшая сестра.

Эйр Раган прислал за Анной вечером. Она вернулась в бункер, но не в тронный зал, ее проводили сразу в комнату Рагана.

– Ким вернул кольцо, – она протянула Рагану серебряную вещицу. Лорд оборотней кивнул, забрал кольцо и заговорил:

– Я не стану принуждать тебя к тому же, что и он. Но долг жизни должен быть оплачен. Я думал, как его оплатить, решил, что взыщу с тебя тем, что ты будешь приходить спать сюда. Ко мне. Только спать. Как тогда.

Анна кивнула. Она теперь зависела от Рагана, как и вся ее семья. Без лишних разговоров она разделась до нижнего белья и легла под шкуры и одеяла. Простыни были хлопковые, приятные. Эйр Раган лег рядом с ней, и свет погас. В темноте Анна ощутила тепло, излучаемое его телом даже на расстоянии.

– Спасибо, – сказала она в темноту. – Я…

– Не говори ничего. Спи.

Она послушалась и закрыла глаза.

Когда Анна заснула, Раган придвинулся к ней и крепко обнял. Во сне она как-то странно дернулась, но потом вдруг уткнулась лбом ему в грудь.

– Долг жизни, мать его, – тихо ругнулся он.

Долг висел над ней дамокловым мечом.

Четыре жизни и ее свобода от насильника в придачу. Да она никогда не расплатится. И равновесная сила Анну догонит и разрушит либо как-то затронет ее семью. С нее нужно будет взыскать все по полной, но как – Раган не представлял. Точнее, представлял очень хорошо, до того хорошо, что в штанах становилось тесно, но тогда терялся смысл и терялось доверие Анны. Он прекрасно понимал, что если скажет ей, что она – его пара, Анна взбрыкнет и выберет свободу. Ей нужно время, чтобы привыкнуть к нему, время, чтобы понять, что он ей подходит. Если подходит. Раган знал, что если в сердце нехебкау есть другой мужчина, то ему никогда не переубедить ее. Она не чувствует связи с парой. Для нее он никто. Нужно выиграть время и спасти девушку от восстановления баланса, который бьет вслепую, без оглядки на справедливость спасения. А там… как распорядится луна.

– Что же делать с тобой, нехебкау? – тихо прошептал он, гладя ее солнечные волосы.

Пока они искали и отвоевывали Лору и детей, у него перед глазами стояла Анна Грей. Склонившая перед ним колено и голову. Полностью передавшая себя и свою семью в его лапы. Она думала, он злится на ее просьбу. Нет. Он злился на того, кто заставил ее бежать к нему на казнь, бежать к нему за долгом жизни, лишь бы не уступать вымогателю.

Раган так гордился тем, что она не уступила. Радовался, что Анна выбрала его. Но он должен будет оформить брак с ней, иначе остальные просто не поймут, почему он рисковал жизнью членов стаи. Анна должна стать частью семьи и клана. И возможно, тогда равновесная сила не ударит по ней. Но он донесет это до агента Грей завтра.

Глава 29

Глава 29

Сантьяго метался по кабинету, как разъяренный зверь. Анна Грей обвела его вокруг пальца! Когда она успела спутаться с оборотнями? Маленькая тварь… Исчезла сама и спрятала где-то свою сестру. Санти рычал от отчаяния и злости на самого себя. Почему он отпустил ее, почему не взял, когда она была перепугана и слаба? Ему захотелось ее полного унижения, чтобы она сама пришла, сама встала перед ним на колени.

Но эта змеюга обманом выручила сестру. И теперь он не скоро получит в руки козырь, способный завлечь ее в ловушку.

Он подошел к столу, оперся о него ладонями и долго смотрел на столешницу, представляя на ней вместо бумаг Анну. Потом взгляд его упал на уголок листа, лежавшего под столом. Он нагнулся, вытащил лист, узнал подпись Анны. Прочитав текст, он злорадно усмехнулся: «Ну погоди, нехебкау… Наша игра еще не окончена».

Раз она так хотела освободить недооборотня, он может стать отправной точкой, которая приведет Санти к Анне Грей.

Сантьяго некоторое время смотрел на лист, продумывая комбинацию.

Потом позвонил метаморфу Марку, выбранил его за то, что потерял след нехебкау, а потом дал новое поручение, угрожая, что оно может стать последним, если он его не выполнит как следует.

А потом вышел из кабинета и хищно улыбнулся.

Когда новый начальник, прежде объект насмешек или зависти, в зависимости от того, как оценивали успех у женщин его коллеги, появился в коридорах отделения, многие предпочли сделать вид, что сильно заняты бумагами у себя в кабинетах. Они не знали, как реагировать на то, что Сантьяго оказался родней Великому инквизитору, как иногда звали лорда Араха. Арест лорда Олоффа произвел гнетущее воздействие на всех, каждый агент боялся, что он окажется следующим.