— К полудню должны добраться до Замок-над-Бездной, Эскул. Там уж вы будете сами по себе. Не захочет Князь — останетесь у ворот. Но обещаю попробовать передать весточку Богине от тебя, Грандмастер, — скупо улыбнулась Чёрная Волчица. Странно, неужели полдня поездки могли изменить её отношение?

— Благодарю, darnem, о большем я бы и не мечтал.

— А ты и не мечтай, целитель. Будешь должен. Ты вчера обмолвился, что у тебя был опыт восстановления Средоточия. Помнишь? Ну с той Ведьмой, орчанкой…

— Да. Было дело.

— Хочу попробовать кое-что исправить в моём. Возьмёшься?

— Ммм… опасно это, darnem.

– Я не собираюсь жить вечно, Холиен! Но попробовать вернуть себе способности к магии… Ради этого стоит рискнуть, как считаешь?

— Может быть, Лоринн. Может быть. По крайней мере, обещаю попробовать. Я ведь совершенно не знаю, как действует проклятие Ковена. Может статься, что изменения необратимы.

— Я почему-то верю в тебя, Холиен. Если всё, о чём ты мне вчера рассказывал не бессовестное враньё, — дроу легко вскочила в седло Парсума, в который раз доказывая мне, что внешние признаки возраста у Тёмных альвов обманчивы.

На этот раз я не ударил в грязь лицом и почти без помощи умостился позади Лоринн.

Лес, на краю которого мы заночевали, очень скоро закончился. Дальше дорога состояла почти сплошь состоящая из скального основания, поверхность которого выглядела как после воздействия высокой температуры. Но не застывшей лавы, разломов в земной коре или каких-либо других признаков близкого извержения я не заметил. Тем не менее когда-то очень давно здесь прошло адово пламя. Других объяснений каменным наплывам с кристальными вкраплениями я не придумал.

Парсумы шли ходко, иногда срываясь на бег. Рейнджер, за седло которого держался бегущий за нами демон, в таких случаях позволял Уфиру запрыгнуть на зверя. Хоть это и не нравилось Снежной кошке. Тяжёл был наш Истинный Вечный. Благо такая ситуация продолжалась недолго.

Туман почти полностью был рассеян полуденным солнцем и от открывшейся перспективы захватило дух. Вокруг, куда хватало глаз, была ровная каменная поверхность. Впереди, на горизонте вставала одинокая чёрная скала. Судя по её симметричным очертаниям, она была скорее искусственного происхождения, что и подтвердила дроу, когда до неё оставалось чуть больше лиги.

— Замок-над-Бездной. Цитадель Дома Элеринн.

Я стал вглядываться повнимательнее, прикрывая глаза от солнца ладонью, и вскоре заметил какие-то маленькие чёрные чёрточки в небе над замком. Указал на них Лоринн.

— Драконы, — пожала плечами дроу, — Всадники на драконах — элита рейнджеров Дома Элеринн. Замок находится на краю глубокой пропасти, где на стенах множество пещер, в которых дикие рептилии каждую осень откладывают яйца. Для каждого мужчины этого Дома испытание приручением является показателем зрелости и совершеннолетия, — Чёрная Волчица замолчала, так как наш парсум начал медленно спускаться по крутому склону к краю…Великий Рандом! Назвав эту пропасть «Бездной», Лоринн отнюдь не преувеличивала.