Что он задумал?! Пленить меня и заявить, что я сбежал? Ему бы никто не поверил.

– Но теперь скрыться тебя заставят угрызения совести и страх перед дуэлью. – Янус укоризненно прищелкнул языком. – Сколько людей ты убил на той фабрике в Риме, просто чтобы повесить это на своего заклятого врага. Как хорошо, что двое брахионов сумели раскрыть твои махинации и собрать против тебя веские улики. – С ухмылкой на лице он начал расхаживать вокруг меня. – Да, наверняка найдутся сомневающиеся, но многочисленные сосуды с бедными душами, которые найдут здесь, на Мальте, несомненно, убедят даже последних твоих последователей. Кто поверит, что кто-то мог вторгнуться сюда, в твое святилище?

Он, Аполлон и Сотириос разразились самодовольным смехом, а в моей голове пронеслась череда проклятий. Нельзя было так легко отмахиваться от происшествия в Риме. Какими бы смехотворными ни казались эти обвинения и сфабрикованные доказательства, они найдут отклик, когда меня не будет, чтобы их опровергнуть.

– И конечно же, у твоих преступлений были свидетели, от которых тебе пришлось избавиться, – добавил Янус, сделав театральный жест в сторону горы трупов. В этот момент два ведьмака обрабатывали ее своего рода магическим порошком. Вещество мгновенно сгорало и словно поглощало всю энергию, с которой сталкивалось. Я слышал о нем раньше. Ходили слухи, что этот порошок делает энергетический след праймуса незаметным. Так даже Люциан не узнает, что в деле замешаны Янус и Аполлон.

Внезапно лицо Януса стало огромным. Он буквально прижался лицом к моей тюрьме.

– Все будут видеть в тебе только преступника – как это было со мной, – прошипел он. – Ты все потеряешь и будешь страдать, как я. Хоть и не в Тихом омуте, но зато разделишь судьбу своей любимой и каждый божий день будешь испытывать то, что, должно быть, чувствовала она.

Он выпрямился и направился к Сотириосу.

– И раз уж мы коснулись темы малышки Авроры… Я очень, очень долго размышлял, каким может быть подходящее наказание за ее непослушание.

Не отрывая от меня взгляд, он вытянул руку. А Сотириос…

Холодный ужас наполнил мои мысли. Нет! Нет, не может быть. Они не сделают это с ней. Только не снова.

Колдун вытащил короткий медный клинок. Кинжал с одним-единственным рубином в навершии.

Когда я наконец понял, что Янус запланировал как грандиозный финал своей мести, то начал бушевать, кричать и бушевать в своей тюрьме. Ничто из этого не помогало. Ничто не прорывалось наружу. Ничто не помешало ему исполнить этот безжалостный план.

– Сотириос взял на себя смелость повторить для меня созданный им шедевр.