– Поверь мне, он придет, – заверила меня Ари и взяла сэндвич с одного из многочисленных подносов, стоящих вокруг. – Все-таки он обещал отвести меня к алтарю. А Бел всегда держит свое слово.

Бел всегда держит свое слово.

А еще он говорил, что всегда будет рядом, если понадобится мне. И тем не менее ни разу не откликнулся. Разумеется, я понимала, что ему тоже нужно время, чтобы все осмыслить. Кроме того, сейчас ему необходимо сосредоточиться на других вещах, в конце концов ему предстояло сражаться не на жизнь, а на смерть, но…

Я ужасно по нему скучала.

– Не есть! – закричала Лиззи. – Иначе испачкаешься.

Словно рассерженная гувернантка, Лиззи бросилась к Ари и отняла у нее сэндвич. Демоница угрюмо взглянула на подругу и пробубнила с полным ртом:

– Но я сегодня еще ничего не ела.

– Ты бессмертная. Тебе не нужно есть.

– Но я к этому еще не привыкла.

– Вот, лучше выпей что-нибудь. – Лиззи сунула ей в руку бокал шампанского и залпом осушила свой.

Как и все подружки невесты, она надела золотое платье. На самом деле мне нечего было делать в этом узком кругу. Я это понимала. Но из соображений безопасности во время церемонии мне следовало оставаться как можно ближе к Ари, Люциану и его шаферу Элиасу. Не в последнюю очередь потому, что на свадьбу пригласили половину мира праймусов с семьями и свитами. Я уже чувствовала, как спокойное шато семьи Люциана – мое убежище в последние несколько дней – превращалось в гудящее логово демонической энергии.

– Выгляни в окно, – вдруг сказала Ари.

У меня тут же екнуло сердце. Я бросилась к окну и обвела взглядом величественный внутренний двор замка. Все было готово к свадьбе, которая состоится на закате. Среди цветочных композиций сновало множество людей в праздничной одежде. Но меня интересовал лишь один из них. Демон-блондин, который только что вышел из портала. Одетый в серый костюм, Бел казался… напряженным. Видимо, предстоящая дуэль так его нервировала, что он даже отказался от помпезного появления. Вместо этого он всех избегал и держался в стороне, будто хотел быть один. Меня затопили угрызения совести. Бел потерял свой блеск, и в этом есть моя вина.

«Бел?»

Он не ответил. Вообще никак не отреагировал.

«Бел?» – еще раз попробовала я. Опять ничего. Наверное, он полностью заблокировался. Тем не менее я заметила, как его внимательный взгляд бродил по толпе гостей. Он искал. Меня. Я в этом не сомневалась.

– Можно, я спущусь ненадолго и поговорю с ним? – робко спросила я. Я знала, что это противоречило строгим правилам, которые Ари и Люциан предприняли для моей безопасности, и, разумеется, не хотела быть неблагодарной и в день свадьбы становиться для них обузой, но мне нужно поговорить с Белом.