– Художественная вольность? – беспомощно пробормотал командир.

– Художественная чушь, – выплюнула Грим и постучала по книге в кожаном переплете. – Итак? Как мне это исправить?

– Не уверен, что… – Элиас выглядел настолько растерянным, что я отправилась на спасательную операцию. Взяла вазочку своего любимого десерта, который пользовался большой популярностью среди гостей, и вклинилась в разговор.

– Привет, Грим. Как продвигаются исследования по поводу твоей магии? Тристан знает, как вернуть ее тебе?

Элиас взглянул на меня с такой благодарностью, будто я спасла ему жизнь. Подмигнув брату Люциана, я отправила в рот ложку шоколадного мусса. Тот тут же растаял у меня на языке… как же это вкусно. Как Бел – только воздушнее.

– Нет, – ужасно непреклонно отрезала Грим. – И я не буду этим заниматься. Чутье подсказывает мне этого не делать.

Я нахмурилась.

– Почему? Он очень милый и наверняка нам поможет.

– Понятия не имею, милый он или нет, но этот парень ходит путями, на которые никому ступать не следует. Поэтому смерть идет за ним, словно тень. Если только он способен решить нашу проблему, то это того не стоит, поверь мне.

Я уже собиралась положить в рот вторую ложку десерта, но теперь ошарашенно опустила руку.

– То есть ты не хочешь вернуть свою магию?

Она пожала плечами.

– После двух тысяч лет я более чем заслужила выход на пенсию. А быть человеком не так уж плохо. Больше времени на мои истории. Меньше ответственности. Кроме того, Бел не будет постоянно стоять над душой и доставать какими-нибудь заклинаниями или…

– Рано радуешься, – произнес голос позади меня, подходящий к неприличному варианту моего десерта и соблазнительно струящийся по моему сознанию. – Я найду для тебя достойное задание.

Любой другой на месте Грим наверняка бы испугался, однако германка просто фыркнула на своего мастера, как тяжеловозная лошадь.

– Да кто в это поверит. В последнее время ты не можешь найти даже выход из собственной постели.

– Это жалоба? – с опасной вежливостью осведомился Бел. Я почувствовала, как его рука погладила меня по спине, прежде чем лечь мне на талию. Такой простой жест, и тем не менее мне казалось, будто я вернулась домой, расцвела, выдохнула. Это и вкус шоколада во рту – непревзойденное сочетание.

– Нет, вовсе нет, – от чистого сердца заверила его Грим. – Пока у вас период спаривания, я могу заниматься своими делами. Но скажи мне, раз уж я в виде исключения встретила тебя одетым и способным разговаривать… – Она сунула Белу под нос том сказок. – Мне действительно не помешала бы небольшая помощь вот с этим. Есть идеи, с кем мне нужно связаться, чтобы внести некоторые изменения?