– Клянусь.

– Ты должна принести клятву на крови, тогда печать будет запечатана. – Еще один шрам? Мне хотелось рвать на себе волосы. Я была так зла. Я выдернула одну из заколок, которыми Лала закрепила мою прическу, и вдавила заостренный конец в ладонь. Из пореза начала сочиться кровь, и я застонала от боли.

– Клянусь! – повторила я.

– Только вода находит свой путь, – сказал он. Он поклонился мне и отступил в сторону. Это оказалось проще, чем я думала, а легкий путь обычно не приводит ни к чему хорошему.

Арын, Хранитель Водного Королевства, надеюсь, ты этого стоишь.

Кровь, стекавшая из моей руки, указала мне направление. Поскольку слова Кербера отпечатались в моей голове, я не стала рисковать и пошла по кровавому следу, позволяя крови течь из моей руки. Я обходила заросшие могилы, пока кровь вела меня вперед, как тонкий ручей. Когда мне пришлось спускаться с холма, я слишком торопилась, потому что это была не просто грязь, а болото. Я вошла в него с пугающим мужеством, не зная даже, откуда оно взялось. Сначала болото доходило мне до колен, но пока я пробиралась через густую грязь и трясину, то оно поднялось до груди. Кровавая тропинка начала прерываться из-за этой слоистой твердой воды. Когда обернулась и поняла, что ушла в глубь пещеры, я потеряла большую часть мужества, а когда капли крови, отмечавшие мой путь, остановились в одной точке, от моего мужества не осталось ничего. Страх навалился на меня со всей своей силой.

Я продолжила идти прямо, но капли появились снова и указали на то место, где они прервались в прошлый раз. Что за бред? Тут меня охватил еще больший страх. Черт возьми, они хотели, чтобы я погрузилась в болото. Я понимала, что чем дольше размышляю об этом, тем сложнее будет сделать это, поэтому я сразу задержала дыхание и нырнула с головой.

Там пахло темнотой, затхлостью и отчаянием.

Кровью и жертвами.

Это был танец триумфа и шепота.

Я была уверена, что открывать глаза глупо, но как только сделала это, увидела не болото, а чистую воду. Я оказалась посреди лабиринта из скал. Кровь, сочившаяся из моей ладони, снова указала путь. На этот раз потребность в ней была непреодолимой. Притяжение было настолько сильным, что не позволяло чувствовать что-то еще. Мне казалось, что я не смогу вернуться назад, даже если бы захотела. Под водой до моих ушей донеслась мелодия. Кровавый след остановился, и я с нетерпением высунула голову наружу. Внутри пещеры раздалось зловещее хлопанье крыльев ворона. Я не знала, откуда доносится звук, но понимала, что он не предвещает ничего хорошего. Я ускорила шаг и начала продвигаться вперед, изо всех сил стремясь добраться до каменных ворот перед собой. Я потерла все еще кровоточащую руку о стену. Кровь устремилась в направлении, противоположном гравитации, и побежала по стене как по карте.