– Что скрыть? – спросила я.

– Лорда Огня и его милосердие, – сказал Арын, предостерегающе вздернув подбородок. – Лорд Огня и его дешевые игры. – В этот раз он выглядел скорее раздраженным, чем веселым или дразнящим.

– Неважно, сколько тысяч лет мужчине, – ответил Дарен, скривив губы в улыбке, – пока ты жив, ребенок в тебе не умрет.

– Итак, Дарен, когда, по твоим расчетам, ты перерастешь половое созревание и ты начнешь быть лордом?

Лорд Огня рассмеялся.

– Представь себе, что может сделать этот маленький мальчик, если вырастет.

– Не угрожай мне, – повысил голос Арын. – Я не Сина.

– Я тоже.

– Мы и дальше будет продолжать эту дискуссию или пойдем и встретимся лицом к лицу с настоящим врагом? – наконец вмешалась я. Они выглядели так, будто собирались поубивать друг друга. Видимо, дружба в Элементале недолговечна.

– Не сегодня, миледи. – Арын улыбнулся мне. – Я планирую устроить достойный выход.

– Моя наследница, – поправил его Дарен. На его губах появилась одна из тех фальшивых улыбок, и я невероятно занервничала.

– Верно. – Лорд Воды кивнул. – Она моя наследница. – Он крепко обнял меня одной рукой, подмигнул Дарену, а затем переместил нас. Это было неожиданно и стремительно. Неудобно и головокружительно. Когда мои ноги снова коснулись земли, я вздрогнула и покачнулась. Он вовремя подхватил меня, но смотрел куда угодно, только не на меня. Он выглядел печальным, но в то же время сердитым.

– Что это за место? – спросила я. Мы находились в какой-то глуши, где нас окружало лишь несколько засохших деревьев и бескрайняя пустыня.

– Мой дом, – сказал Арын. – Это был мой дом.

Я скрестила руки на груди, избегая его взгляда. Воздух вдруг потяжелел, и, несмотря на полную луну, на нас опустилась темнота. Теперь все было иначе, чем в Петле. Мы оба это чувствовали. Я была единственной, кого он видел там, но это место было наполнено всем тем, что он больше не мог видеть.

– Почему мы здесь? – Я наклонилась и провела пальцами по чему-то похожему на песок, но в моей ладони был не песок и не земля. Это была соль. Морская соль.

– Посмотреть, – ответил он и сделал несколько размашистых шагов. – Вспомнить, чтобы никогда не забывать.

– Как думаешь, есть способ вернуть его?

Он посмотрел на меня так, что я увидела в его взгляде бушующие ветра, оползни и разгорающиеся пожары.

– Мы получим больше, – сообщил он. Я понимала, что мой поступок не пройдет бесследно. Знала, что если освобожу его, то это нанесет большой вред. Знала, что будут последствия, если я вытащу его из той пустоты, где он был заточен столько лет, где он питался лишь жаждой мести и скорбью. Я верила, что смогу немного успокоить его, но сейчас выражение его глаз заставило меня колебаться.