– Я – нейтральная сторона, – сказал он. – Если хотите разрушить королевство, дело ваше.

– Именно этого от тебя и ждут, Дарен.

– Тогда кто я такой, чтобы разочаровывать их? – Его волосы цвета воронова крыла замерцали под Древом Жизни. Через несколько секунд он тоже исчез, растворившись в тенях и пепле.

Мы вдвоем повернулись к Лорду Воздуха.

– Что у тебя на уме? – спросил он с безучастным выражением лица. – Кто на твоей стороне?

Арын сцепил руки за спиной и посмотрел на небо.

– Разве одиночество не удел Бога? – пробормотал он, закрыв глаза. – Он пишет, рисует и играет.

– Я выступлю против Амона, – вдруг сказал Лорд Воздуха. – Но не стану подвергать опасности свой народ ради тебя.

– Никто и не ждет этого от тебя, – отозвалась я, словно желая что-то подчеркнуть. – Я уверена, у Арына куда более грандиозные планы. – Например, вернуть народ, что прячется под водой.

– Увидимся во дворце, – сказал Арын, не взглянув ни на одного из нас. Сина воспринял это как молчаливый приказ, кивнул мне, а затем исчез в порыве ветра. Остались только бескрайнее одиночество, бушующая тьма и мы вдвоем, стоящие прямо под ней.

– Что это было? – спросила я, застигнутая врасплох происходящим.

– Вызов. Мы стоим на священной земле, совершенно нейтральной территории. Его бросают на этом месте задолго до начала войны. Я дал ему шанс, но он наотрез отказался. Перед всем королевством. Как видишь, я пытался. – Он вздохнул. – Когда приходит война, мы не можем бежать от нее. – Арын обратил на меня горделивый взгляд. – Сначала мы возведем дворец, моя наследница, потом удобрим нашу землю водой, а затем созовем наш народ и заберем то, что принадлежит нам по праву.

Я кивнула, стараясь не думать о том, во что ввязалась, более того, что начала сама. Старалась не думать о народе в воде. Я взяла его за руку и позволила ему вести меня туда, куда он хотел. Потому что, как мне казалось, у меня не было другого выбора.

Мы прибыли во Дворец Воздуха, но Арына со мной не оказалось. Как только открыла глаза, я встретила Касыра и невольно сделала шаг назад.

– Здравствуй, – сказал он спокойным голосом.

– Здравствуй.

– Уже можешь совершать воплощение в одиночку? – Он словно хотел поговорить о каких-то обыденных вещах.

– Нет, – ответила я, нахмурившись. – Арын сделал это.

Он усмехнулся, как будто мои слова задели его.

– Немногие способны на такое.