Я поморщилась.

– И они еще людей варварами называют.

– Это закон природы, Нова, – сказала она. – И люди, и животные сражаются.

Я не знала, было ли это из-за холодного ветра или зловещего карканья ворон, летающих вокруг нас, но я внезапно вздрогнула и обхватила себя руками.

– Нам лучше вернуться, – сказала Лала, глядя на небо. – Уже темнеет.

Несмотря на то что мне хотелось погулять еще немного, я согласилась с ней. После последнего инцидента я чувствовала себя очень уязвимой. Я не знала, что делать перед лицом опасности, и вдруг опасность появилась.

Вместе с вороньим смехом.

Мой пульс участился, в горле пересохло. Я крепко вцепилась в плащ обеими руками, не в силах произнести ни слова. Сейчас я испытывала лишь беспокойство и страх от встречи с ним. То, что он сотворил со мной, преследовало меня каждую секунду.

– Рад снова видеть тебя здесь, – сказал он и оторвался от дерева, к которому прислонялся. Если хорошо вглядеться в этот ствол, то можно увидеть его недовольные глаза. Как и мои.

– Не могу сказать того же о тебе, – отозвалась я и прошла мимо него так быстро, как только могла. Лала проворно и осторожно пролетела следом за мной. Она была зла и расстроена из-за того, что в прошлый раз он запер ее в клетке. Если он снова сделает с ней нечто подобное, мне придется оторвать Дарену его воронью голову.

– Мне кажется, или ты меня избегаешь? – проговорил он с гнусавым смешком.

– Существует тонкая грань между тем, чтобы не выносить тебя и избегать, Дарен. – Даже произносить его имя было неприятно. Я не осознала, что мы зашли так глубоко в сад, пока не попыталась вернуться обратно. Он размашистым шагом следовал за мной, сминая листья. Кто знает, чего он хотел от меня на этот раз.

– Или ты все еще злишься на меня? – спросил он. Что-то внутри подсказывало, что он не оставит меня в покое. И хотя мне было больно смотреть в его темно-синие глаза, я сумела держать подбородок высоко поднятым.

– Да, если хочешь знать! – Я гордилась своим уверенным голосом. – Ты напал на меня, – сказала, тяжело сглотнув. – Я думала, у меня есть друг в этом мире, но ты чуть не испепелил меня и причинил сильную боль. – Я беспомощно рассмеялась. – Если бы не Арын, я, вероятно, была бы мертва. Так почему ты все еще крутишься вокруг меня?

– Может быть, ты умрешь потому, что рядом Арын, – возразил он.

– И это говорит тот, кто пытался убить меня. – Я снова повернулась к нему спиной и направилась прочь. Лала порхала рядом со мной, молчаливая и бессильная.

– Я не пытался тебя убить, – произнес он. – Я напал на Арына, а он застал меня врасплох. Ведь когда ты пытаешься контролировать кого-то через кровь, то не можешь легко остановить это, но он пересилил себя и разорвал связь, чтобы спасти тебя.