– Я решаю, что возможно, а что нет.

Лала снова шлепнула меня по шее и прошептала мне на ухо:

– Ты не можешь отдавать приказы лесному духу, королевство и богини накажут тебя. А если тебе и этого недостаточно, то лес ополчится против тебя!

– Богини могут идти в ад, – возразила я, не отрываясь от зеленых глаз тигра. – Я не стану бояться этих беглянок, которые не могут управлять своими землями. – Я сложила руки на груди и сделала несколько шагов к нему. – Но я не хочу портить отношения с лесом, – добавила я, кружа вокруг него точно так же, как он делал это раньше. – И все же те, кто ненавидит меня сейчас, не стесняются показывать свою ненависть, а у меня нет сил на это. Да и я не смогу стать хорошей наследницей, постоянно прося о помощи Арына, – объясняла я. Лала слетела с моего плеча и приземлилась на ветку ближайшего дерева. Кажется, я вскружила голову фее. – Мне нужно, чтобы ты остался рядом со мной и защитил меня.

– Огонь сжег тебя, – сказал он, нюхая воздух.

– Что это значит?

– Ты уже сгорела, но не знаешь об этом.

Я недоверчиво приподняла брови.

– Я отлично осведомлена об этом, и пусть небо проклянет меня, если забуду, что этот демон сделал со мной. Да я ему задницу надеру!

– Нет, – ответил лесной дух. – Я говорю не о том, что он с тобой сделал.

– Ты опять говоришь загадками.

Он втянул носом воздух. На этот раз он подошел ближе и снова принюхался.

– Многие прикасались к тебе, – шепотом сказал он. – Многие благословляли и проклинали тебя. Кто ты такая, Нова? – Он никогда раньше не обращался ко мне по имени.

Лала начала вслух повторять защитные заклинания, которые я так часто слышала от нее. Я перевела взгляд на тигра.

– Ну, я наследница Воды, – ответила я, нахмурив брови.

– Ты определенно наследница Воды, – подтвердил он. – Хорошо, я останусь с тобой.

Посмотрев на него, я поняла, что здесь крылось нечто большее, но все равно почувствовала облегчение от того, что он останется со мной. Хотя я не ожидала, что он согласится так быстро. Ладно, разберусь с этим позже или просто забуду. Когда он начал выходить из леса, ветви расступались перед ним подобно лианам.

– Раньше при виде меня они делали так же, – сказала я, повернувшись к духу. – Потом такого не происходило. Тебе обязательно быть со мной?

– Нет, – ответил он. – Но они тебя не узнают. Кто-то стер твои метки. Кто-то не хочет, чтобы все знали, кто ты.

– Как думаешь, кто мог это сделать?