- Целёхонький.

Преданный потёрся головой о плечо старика, выражая свою радость от встречи.

Миссэ же, оставив своего коня, бросился сквозь туман. Низкана он обнаружил на земле. Бывший вольный сидел на корточках и судорожно шарил вокруг себя руками, лихорадочно шепча себе под нос:

- Потерял... потерял...

Миссэ с облегчением вздохнул. Низкан вздрогнул и повернул в его сторону голову.

- Это я, - поспешил ответить наг. - Как я рад, что ты цел!

Но Низкан счастливым от встречи не выглядел. На его лице были написаны ужас и отчаяние.

- Я потерял его, - дрожащим голосом произнёс он.

Миссэ замер, потрясённый его отчаянием, а затем осмотрелся. Сложно было не понять, кого именно потерял Низкан. Малыша Дара нигде не было.

Дариллина Светёлка влетела в голубой туман испарений на полном скаку. Обезумевшая от страха лошадь совершенно не разбирала дороги. Где-то позади слышались подбадривающие крики наагасаха, которыми он подгонял собственного коня. Но тот, не окрылённый испугом, никак не мог догнать взбесившуюся подругу.

Под копытами захлюпала грязь, вверх, оседая на штанинах и сапогах, полетели брызги. Дарилла, посмотрев вниз, обнаружила, что от этих брызг идёт голубоватое свечение. Светёлка начала сбавлять ход: её копыта проваливались в размокшую землю. Девушка, почувствовав, что движение замедлилось, перехватила поводья и потянула их на себя. Выбившаяся из сил лошадь, наконец, остановилась. Мгновенно догнав их, Риалаш бросился наперерез и перегородил Светёлке дорогу. Дарилла с благодарностью посмотрела на мужчину, а затем огляделась.

- А где остальные? - девушка сильно обеспокоилась. - Неужели они остались там?

Риалаш тоже осмотрелся и нахмурился.

- Я видел, что они следуют за нами. Понять не могу, куда они делись. Похоже, мы разъехались в разные стороны.

Мужчина втянул носом воздух и поморщился: кроме болотной вони, он вообще ничего не ощущал. Прислушался. Издали доносились крики и звон оружия. Что это? Разбойники передрались между собой? Риалаша посетила мысль, что второй отряд мог принадлежать и не лихим. Они же слышали, что сейчас округу прочёсывают воинские отряды, посланные сюда, чтобы избавить страну от этой напасти. Да и передвигался второй отряд странно: очень уж бесшумно. Как знаменитые «тени» элитного воинского подразделения Салеи.

Помимо звуков сражения, ничего более слышно не было. Здесь не квакали лягушки, не чавкала грязь под чьей-то поступью, не раздавались переклики ночных птиц. Риалаш припомнил, что в его предыдущее посещение этого места на окраине было так же тихо. Жизнь здесь начиналась в глубине. Хотя бывало, что оголодавшие звери покидали пределы болот.