Сделав очередной шаг, Дарилла неожиданно почувствовала под своим сапогом в слое грязи что-то упругое. Она мгновенно отскочила, испугавшись, что там может быть одно из щупалец монстра, и в собственном следе действительно обнаружила глянцевую плоть. Но отросток не спешил нападать на неё. Он вообще не шевелился, только немного подрагивал, словно внутри него бился пульс. Девушка проследила, в какую сторону идёт едва заметный бугорок, под которым скрывалась эта мерзость, и обнаружила, что он уходит к дереву. Подойдя ближе, Дарилла осторожно лезвием топора раскидала грязь и замерла. Пульсирующая студенистая колбаса выходила прямо из дерева. Девушка не побрезговала дотронуться до места соединения пальцами и убедилась, что эта дрянь действительно вырастает прямо из ствола. Как пуповина. Дикое предположение закралось в голову Дариллы, и она ошарашенно посмотрела на беснующегося монстра. Это дерево?! На них напало дерево?!

Девушка задавила в себе все вопросы и удивление и, отступив на шаг, занесла над головой топор. После первого же удара чудище завопило сильнее прежнего и наконец обратило внимание на вторую жертву. Дарилла почувствовала, как стынет кровь под взглядом жутких белёсых глаз, и опять занесла над головой топор. Из разрубленной «пуповины» толчками вырывалась тёмная жидкость, и, когда топор опять нанёс удар, она брызнула вверх, окатив ладони девушки. Кожу обожгло такой болью, что на глазах навернулись слёзы. Но Дарилла стиснула зубы и опять подняла оружие.

Все щупальца устремились к ней. Риалаш бросился им наперерез, закрывая девушку собой. Ярость волной всколыхнулось в нём, и он, работая когтями, алебардой и хвостом, начал пробиваться к телу монстра, разрывая липкие щупальца. Жгучий сок разъедал одежду, кожу и даже чешую, но наг не обращал на это внимания. В тот момент, когда Дарилла нанесла решающий удар и пуповина отделилась от дерева, мужчина добрался до студенистого столба и по середину древка погрузил в него алебарду. Оглушающий рёв, в этот момент схожий с драконьим, сотряс крону дерева, а Риалаш дёрнул на себя оружие, распахивая тело чудовища от низа и до самой пасти. Вонючее содержимое утробы хлынуло на мужчину. Он постарался отскочить как можно быстрее, но волна смрада всё равно его зацепила. Левую сторону тела обожгло огнём. Где-то рядом закричала Дарилла, которую тоже задело этой гадостью. Содрогнулась земля, столбом плеснулась грязь, принимая в себя упавшее чудовище.

Риалаш, тяжело дыша, осмотрелся. Поверженная болотная тварь корчилась в жиже и постепенно затихала. Дарилла, которую он так жаждал увидеть, сидела у подножия празднично-прекрасного дерева, а у её ног валялся заляпанный тёмным соком топор. Наагасах разжал пальцы, и алебарда, прощально сверкнув, исчезла.