– Рени, – едва это имя слетело у нее с языка, как Вэра снова споткнулась, уронив туфли, и врезалась в стену. Ее плечо обожгло, когда оно отскочило от камня, и эта боль едва не отбросила ее на пол.

Вэра судорожно глотнула воздух, слыша приближающиеся к ней шаги, но ничего не видя. У нее чертовски раскалывалась голова.

– Ваше Высочество?

Чьи-то руки схватили ее за плечи, удерживая неподвижно, когда верхняя часть ее тела покачнулась. Грудь вздымалась и опускалась, и казалось, что мышцы вот-вот сдадут, поскольку даже вес ее головы казался слишком большим.

Медленно вдохнув, она попыталась унять шум в голове, но в ту секунду, когда Вэра попробовала оттолкнуться от пола, пронзительная боль охватила ее череп. Она вскрикнула, отвернув лицо от Рении как раз вовремя, чтобы ее вырвало на пол.

– О боги.

Она не могла думать из-за боли, и ее глаза, боги, ее глаза.

– Ваше Высочество? Вэрали! Скажи мне, что не так!

Вэру снова затошнило, она чувствовала, как слезы текут по ее лицу, продолжая слепо моргать.

– Я не могу… Я ничего не вижу.

– Что? Не видишь чего? – спросила Рения, и в ее голосе послышалась тревога.

– Ничего.

Паника охватила ее, полностью угрожая ее сознанию, когда еще одна оглушительная волна боли пронзила череп.

– Джарен.

Ей нужен был Джарен.

– Я не могу тебя оставить.

Вэра упала вперед, положив обе руки на пол и сосредоточившись на прохладных камнях, чтобы прийти в себя. Все было в порядке, это просто головная боль.

Слезы рекой потекли по ее лицу, когда она крепко зажмурила глаза и подтянула под себя колени, сворачиваясь калачиком и пытаясь проглотить очередную волну желчи.

Мысленно уговаривая себя преодолеть боль, она качнулась вперед только для того, чтобы зашипеть, когда что-то острое вонзилось ей в колени.

Ее глаза инстинктивно распахнулись в попытке увидеть, что ее порезало, и внезапно прояснившееся зрение заставило ее отшатнуться и упасть на задницу.

Ее окружала светящаяся пещера, и ей пришлось прищуриться, давая глазам привыкнуть к сиянию, когда тысячи осколков запульсировали вокруг нее горячими, сердитыми вспышками.

Раздался грохот, напугавший ее, и Вэра изогнулась, зашипев, когда еще больше осколков вонзилось ей в бедра. Озеро бурлило в нескольких футах от нее, рев волн был невообразимо громким: они яростно разбивались о берег, и каждая следующая заходила дальше предыдущей.

Все еще не в силах стоять, она откинулась назад, отчаянно пытаясь увеличить расстояние между собой и водой. В голове у нее все еще стучало, а грудь наполнил ужас. Она никогда раньше не попадала сюда бодрствующей, и на этот раз Джарена не было рядом, чтобы помочь вытащить ее.

Боги, ведь Рения понятия не имела, что происходит. Было ли ее тело погружено в какой-то транс, или она полностью потеряла сознание посреди этого чертова коридора?

Ее дыхание стало прерывистым, легкие работали в два раза быстрее, пока девушка искала свою подругу, в глубине души зная, что ее там нет, но все равно не в силах удержаться от поисков.

Вэра выругалась, прижимая руку к груди и чувствуя, как ее сердце колотится о грудную клетку, когда какой-то мужчина поднялся в нескольких ярдах позади нее, повернувшись лицом к стене. Темноволосый, очень мускулистый, очень обнаженный мужчина.

В ее голове зазвенели тревожные колокольчики, какой-то животный инстинкт предупреждал ее, что, кем бы он ни был, он опасен. Вэра медленно отвела руку в сторону, стараясь не издавать ни звука, пока вслепую шарила вокруг в поисках какого-нибудь камня, не сводя глаз с незна-комца.

Как и Алеана, он, казалось, не замечал ее присутствия. По крайней мере, пока нет. Он стоял на том же месте, что и она, склонив голову набок и уперев руки в бока, уставившись на большой тусклый кристалл, вросший в стену.

Большой сломанный кристалл. Его загорелое тело излучало ярость, и новая волна тошноты накатила на нее при виде исходящей от него абсолютной мощи, когда он медленно поднял руку к зазубренным краям кристалла.

Она затаила дыхание, наблюдая, как он прижимает к нему ладонь, ни разу не дернувшись, насаживая руку на осколок. Кровь капала и стекала по его предплечью, он только откинул голову назад, бормоча что-то, чего она не могла разо-брать.

Вся пещера словно стала больше от его слов, каждый кристалл засиял ярче звезды, а затем ее шея откинулась назад, рот открылся в крике, когда агония, какой она никогда не знала, пронзила ее тело.

А потом все вдруг померкло.

Джарен

Он хмыкнул, прижимая руку к голове. Семья доставляла ему чертову головную боль еще до того, как Дэдрин и Джерос начали с ним говорить. Горячий секс со своей спутницей звучал чертовски заманчиво. Намного лучше, чем это.

Джарен все еще не понял, как позволил убедить себя оставить Вэрали ради разговора наедине с родственниками.

Хрустнув шеей, молодой человек направился вслед за родителями в одну из дворцовых совещательных комнат, но остановился как вкопанный, когда очередная волна тупой боли запульсировала у него в голове.

– С тобой все в порядке?

Он поднял глаза и увидел, что Дэдрин остановился в дверях, озабоченно сдвинув брови.

– Все прекрасно, – отрезал Джарен, выпрямляя спину. – Это просто… – он замолчал, резко обернувшись, чтобы посмотреть назад в коридор, когда нервы Вэрали сдали, паника охватила ее, и он почувствовал, как его собственное сердце забилось в такт с ее.

Что, черт возьми, такого сказала Вирнорин, что она совсем взбесилась? Джарен замер, вспомнив взгляд, который Таэраль бросила на Вэрали, когда та выходила. Ему даже в голову не пришло, что она могла пойти в их комнату, чтобы подождать ее.

Он закрыл глаза, стараясь не поддаваться панике. Это не правда. Он бы почувствовал гнев или отвращение, исходящие от его спутницы, если бы она обнаружила, что Таэраль ждет ее. И он определенно смог бы почувствовать, если бы на нее напали.

Нет, это, должно быть, проклятая богами Рения. Он нахмурился, ненавидя себя за то, что не был рядом, чтобы выгнать ее, ведь она расстроила его спутницу, которая так хорошо держалась сегодня вечером.

– Тогда пошли, нам нужно кое-что обсудить, – сказал Дэдрин позади него, в его тоне слышалось нетерпение.

– Нет, это вам нужно кое-что обсудить. Я даже не знаю, почему я втянут в это… – пульсация в его голове усилилась, и страх пронзил связь. Он задохнулся, пошатнувшись вперед, словно веревка обвилась вокруг его живота и дернула.

– Джарен? – оба мужчины внезапно оказались перед ним, схватив его за плечи, и лицо Дэдрина склонилось к его лицу. Понимание отразилось в его глазах секундой позже, и он вскочил, тоже посмотрев в конец коридора. – Она ранена?

Джарен закрыл глаза, медленно вдохнул, чтобы успокоиться, и сосредоточился на ней. Он не чувствовал ничего, кроме боли в голове и ее страха, но предположил, что головная боль была вовсе не его.

– Я не знаю, – сказал он, стряхивая руки Дже. – Но мне нужно добраться до нее. Что-то не так.

Джарен окунулся в свою силу, позволяя ей наполнить его тело, и приготовился пробежать весь путь до их комнаты, когда острая, мучительная боль пронзила его грудь, забирая сердце, расположившееся рядом с его сердцем, и поджигая его.

Он рухнул на землю, не в силах сдержать сдавленный крик, вырвавшийся из его горла. Боковым зрением он видел, как Дэдрин опустился на колени, видел, как они оба потянулись к нему, и слышал их голоса, но он не мог сосредоточиться ни на чем. Ни на чем, кроме бурлящей агонии, проходящей через его спутницу.

Он оставил ее. Он, черт возьми, оставил ее.

И затем ее крик расколол воздух, доносясь со всех сторон и окружая его, забирая его душу и разрывая ее на миллион кусочков.

Глава 27

Глава 27

Итан

Он дышал коротко, беспорядочно, обхватывая рукой свой член, выгнув шею назад, пока голова не легла на край ванны.

Сжимая его, Итан мог только представить, каково было бы ощущать ее губы, скользящие вверх и вниз по его длине, ее острые клыки царапали бы его чувствительную кожу с нужной силой. Он закрыл глаза, позволяя себе глубже погрузиться в этот образ, стоявший перед ним.

Ее темные локоны были бы распущены, дикие и густые, они ниспадали бы ей на плечи, и он погрузил бы в них руки, переплетая пальцы и крепко держа, чтобы у нее не было ни малейшего шанса отстраниться.

Затем, как только эти нечеловеческие серебристые глаза встречались бы с его глазами, он бросался бы вперед, наблюдая, как исчезает в ее горле, пока ее нос прижимался к его животу.

Ее горло бы сжималось, когда она обхватывала ртом его член, слезы текли бы по ее щекам, а ногти царапали его, когда она молча молила о глотке воздуха, Вэра выглядела бы чертовски красивой.

С тех пор, как у Итана был первый раз, он никогда так долго не был без женщины. Итан не нуждался в близости и не желал этого так, как, казалось, большинство мужчин, которых он встречал. Он всегда делал это только для того, чтобы поддерживать свой безупречный распутный образ.

Но в последние несколько дней все было иначе. Сложнее. Ему все еще не нужен был секс как таковой. Он просто нуждался в ней. И с каждым днем, проходившим без нее, ему становилось все хуже. Его тело чертовски жаждало ее и умоляло о ней, доводя его почти до безумия.

Это было похоже на физическую боль, от которой он не мог избавиться, чем бы ни занимался. Тренировки, выпивка, карты – ничто. Абсолютно ничто не помогало утолить тот неистовый голод, который он испытывал к Вэрали.