Это единственный способ.

Единственный план.

Рэйф лег на спину, уставившись в ночное небо. Из-за кружащихся в голове мыслей и бесконечных вопросов «что, если?» оно казалось ему не более чем черным размытым пятном. Потерев лицо, он закинул руки за голову. Его крылья были плотно прижаты к черепице, и он машинально согнул ноги, чтобы не съехать вниз по крыше.

Разум Рэйфа бродил далеко.

Он снова превратился в маленького мальчика, сидящего у огня и играющего в игрушки, а мама негромко напевала, прихорашиваясь перед стоящим в углу комнаты трюмо. Она расчесывала свои длинные черные волосы, мягко улыбаясь. Она всегда казалась счастливой и довольной жизнью. А может, наивному задумчивому ребенку так только казалось? Лишь незадолго до ее смерти он осознал, что любовь к отцу разрушила жизнь матери. Ее как будто прилюдно раздели. Все ее сторонились. Даже родители от нее отвернулись, так что Рэйф и не знал, кто они. Никто не пришел забрать его, проклятое огнем дитя, которое привело дракона в их дом. Иногда, встречая на улицах пожилые пары, Рэйф искал проблеск узнавания в их глазах. Он не мог не задаваться вопросом, решилась бы мама снова на этот шаг, знай она заранее, чем обернется ее жизнь? Три стены да балкон так глубоко под землей, что никто не увидит ее, если она выйдет на свет, и проклятый ребенок, обреченный на повторение всех ее ошибок.

Будь у нее шанс, сбежала бы она?

Вырвалась бы из отцовских объятий, пока не стало слишком поздно?

Ушла бы, когда у нее еще была такая возможность?

Или любовь действительно того стоила?

Рэйф долгое время лежал на крыше, размышляя над этим вопросом. Однако, как оказалось, недостаточно долго. Потому что, когда он поднялся на ноги и полетел в свою комнату, кое-кто его там ждал – воплощение ответа, в который он не хотел верить, но который его разбитое сердце признавало единственно верным.

Глава 56

Глава 56

Лиана

Она ведет себя глупо. Чрезвычайно глупо.

Он ведь выгнал ее. Велел уходить и никогда не возвращаться.

В действительности Лиана не понимала, зачем пришла. Одно голубка знала наверняка – едва оказавшись в своей комнате, она ощутила всепоглощающее желание улететь, и крылья сами принесли ее сюда. А остаться заставил вид выдвинутых ящиков комода, содержимое которых горкой свалено в углу, отполированные до блеска мечи, лежащие рядом с ножнами, и мешок с сухим пайком в изножье кровати. Лиана поняла, что, уйди она сейчас, рискует никогда не увидеть Рэйфа снова.

От раздавшегося стука сапог у нее чуть не остановилось сердце.

Лиана развернулась, и у нее перехватило дыхание. Рэйф стоял на балконе позади нее, полускрытый в тени, едва различимый через узкий зазор в неплотно задернутых занавесках. Его бледное лицо, казалось, сияло в лунном свете.