И покинула сознание Луки.

Юноша открыл глаза и часто заморгал, всматриваясь в окружающую ночную мглу, не понимая, что произошло. Его взгляд метался по таящимся в комнате теням, пытаясь отыскать в них Кэсси, потому что сон был необычайно ярким, странным и казался реальным. Но, разумеется, это всего лишь сон и ничего больше. Мгновение спустя он качнул головой, разгоняя удивительные образы, и снова опустил голову на подушку. Покрепче прижав к себе свою пару, он провел пальцами по ее гладкой щеке, чмокнул в лоб. И снова заснул.

Кэсси взлетела в небо, позволив ветру подхватить себя и отнести обратно к физическому телу, чтобы в самом деле отдохнуть несколько часов. Силы ей еще понадобятся. Настоящая работа только начинается.

Глава 54

Глава 54

Ксандер

За ужином Лиана была необычайно молчалива. Сидящий в противоположном конце праздничного стола Ксандер ощущал, что с ней что-то не в порядке. Она то и дело бросала рассеянные взгляды в окно и крутила кольцо с изумрудом у себя на пальце. Даже жевала, казалось, через силу.

Хотя она была знакома со всеми присутствующими за столом гостями, они оставались для нее незнакомцами и разговаривали друг с другом, а не с ней. Она же лишь вежливо улыбалась. Единственным близким ей по духу человеком на этом торжестве была Кэсси, ради приглашения которой пришлось выдержать мощнейшую борьбу с матушкой. Принцесса заслуживает, чтобы в свой день рождения лучшая подруга была рядом, даже если она, по словам королевы, «сова-сирота без гроша за душой», а не зажиточный торговец или аристократ из города.

По мнению Ксандера, нынешнее празднование дня рождения самое печальное из всех, на каких ему доводилось присутствовать. Когда убрали десертные тарелки, в его голове мелькнула мысль: «Хвала Таетаносу!» Он приготовил сюрприз для Лианы, который, он не сомневался, вызовет на ее губах подлинную, а не притворную улыбку.

– Мне жаль, что обед получился таким скучным, – сказал он ей на ушко, когда они вдвоем покидали банкетный зал.

Лиана вздрогнула и повернулась к нему.

– Нет-нет, это не так.

– Она просто старается быть вежливой. И правда ведь скука смертная, – подтвердила Кэсси. Своим замечанием она позабавила Ксандера и схлопотала свирепый взгляд от Лианы. – А что такого? Это же правда!

– Да, – согласился Ксандер и, вклинившись между ними, забылся на мгновение и предложил им обеим руку. Прежде чем он успел исправить оплошность, Кэсси без тени колебаний положила свою ладонь ему на сгиб правого локтя. Они проводили слишком мало времени вместе, и она определенно не понимала всей значимости этого простого жеста. Ксандер быстро сглотнул и продолжил: – Но я придумал кое-что, чтобы поднять тебе настроение.