– Банрууд украл тебя у меня, когда тебе исполнилось всего несколько дней.
– Он меня украл? – ошеломленно прошептала Альба. – Он меня украл. – Голос ее обретал твердость.
– Он заявил, что ты его дочь… и все поверили.
– Ты… прячешься… из-за него. – Альба перевела на Тень остановившийся взгляд.
– Разве не все мы прячемся из-за него? – пробормотала Тень сквозь слезы.
Альба поморщилась, помотала головой, будто не до конца понимала, о чем ей говорят.
– Банрууд – отец Байра, Альба. Не твой. У него нет права отдавать тебя королю Севера. У него вообще нет на тебя прав, – сказала Тень.
Время уходило. Дагмар, наверное, весь извелся.
– Отец Байра? – ужаснулась Альба. – Он отец Байра?
Тень только беспомощно кивнула.
– Банрууд ему рассказал. Он заявил, что ты его сестра… и Байр отрезал себе косу.
– О, Байр. О, мой милый Байр, – простонала Альба, прижимая косу к губам и обращаясь к Байру, словно он находился рядом. – Что же он с тобой сделал? Куда ты пропал?
– Мы вместе его найдем. Но сейчас ты должна пойти со мной, Альба. Ты должна бежать со мной в Долфис, – умоляла Тень, поднимаясь на ноги и помогая дочери встать.
Казалось, Альба слишком потрясена, чтобы думать самостоятельно. Она двигалась как марионетка, позволила Тени накинуть себе на плечи плащ, нарисовать на ладони руну. Кроме бегства, у Тени не имелось другого плана, но сначала нужно было спрятать принцессу от чужих глаз.
– Нет, – внезапно сказала Альба, отдергивая руку. – Нет. – Она решительно покачала головой.
– Нам надо идти, Альба. Времени нет, – уговаривала Тень. – Сейчас за тобой придут.
– Я не могу. Разве ты не понимаешь? Если я убегу, погибнут люди. Я обязана остаться.
– Ты не принцесса Сейлока, – в ужасе выдавила Тень. – Ты моя дочь, и я не могу бросить тебя.
На долю секунды Альба поникла, опустив голову на грудь, но воспротивилась, когда Тень попыталась еще раз взять ее за руку.
– Не отец сделал меня Альбой из Сейлока. Это сделала ты. Это сделали хранители. Байр рассказал, как я получила благословение на алтаре храма, как у меня на лбу кровью начертали звезду.