– Потому что, мне кажется, эта история ещё не закончена.

– Кажется? Вы, полицейские, насколько мне известно, используете в работе факты. У вас есть таковые? Кто этот человек?

– Пока я не убедился, не могу назвать его имени.

– Вот видите. А Софью хотите впопыхах отослать, ничего не проверив. Это очень опрометчиво и неразумно. Вы меня разочаровываете.

– Вы правы, Анна Петровна. У меня нет доказательств, только интуиция. Просто я тревожусь за Соню не меньше, чем вы.

– Так давайте не будем паниковать на пустом месте. Если вы считаете, что снаружи опасно, пусть Софья сегодня останется дома.

– Митя, мы ведь собирались на Новинскую набережную, там сегодня зимние гулянья!

– Придётся пропустить.

– Да что же такое! Михаил, ну хоть ты ему скажи!

– Он начальник, ему виднее. – Мишка покраснел и потянулся за очередным пряником. – У меня тоже есть сомнения, но я же не спорю.

– Мама́ права. Это всё какая-то нелепица!

За столом повисло неловкое молчание. Анна Петровна натянуто улыбалась, Соня кусала губы, а Мишка прихлёбывал чай. Когда рыжие волнуются, то сразу заливаются краской. Вот и сейчас Соня и Мишка сидели рядом с одинаково пунцовыми щеками.

– А может, и не придётся… – задумчиво протянул Митя. – Если Михаила приодеть в женское…

– Что? – Афремов поперхнулся чаем и закашлялся. Соня похлопала его по спине.

– Немного загримировать… Один раз такой трюк у нас уже получился. Побудешь, Михаил, один вечер Софьей Загорской?

– Я, я… – Мишка покраснел ещё сильнее. – Платье бабское надевать?

– Ты полицейский, Миша. Если понадобится – хоть балетную пачку наденешь.

– Я помогу, – неожиданно подала голос Анна Петровна. – Если этот нелепый фарс вас устроит, Дмитрий Александрович, и мы с Софьей сможем, наконец, провести спокойный вечер дома. Пойдёмте, Михаил.

Они поднялись наверх, а Соня огорчённо уставилась на Митю:

– Я тебя не узнаю, что случилось? Говоришь загадками, строишь какие-то удивительные версии…