– Яблочки карамельные!

Митя осуждающе посмотрел на излишне вошедшего в роль сотрудника.

– Угостите девушку! Всего десять копеек! – подхватила торговка. – Яблочки сладкие и красные, как щёчки у вашей барышни!

– Чтоб тебя, – тихо выругался Митя, но яблоко в карамели купил и вручил Мишке.

Тот с довольным видом захрустел и изрёк спустя несколько секунд:

– А не так уж плохо быть Соней Загорской.

– Не привыкай. И вообще – нам лучше разделиться. Сходи вон на игрушки поглазей, к бусам приценись, а я попробую выяснить, есть ли за тобой «хвост».

Увы, уловка не сработала. То ли преступник ещё не появился, то ли вообще не собирался быть на празднике. Митя с Мишкой устроились на задних рядах уличного театра, шёпотом переговариваясь. Афремов вдруг заёрзал на сиденье.

– Ты чего вертишься?

– Мне… надо. Чаю слишком много выпил. – Мишка тоскливо поглядел в сторону стоящих невдалеке деревянных кабинок.

– Беги. И не забудь – тебе в дамскую.

– Святой Диос…

Волноваться Митя начал минут через десять. За это время можно управиться с таким нехитрым делом, даже учитывая многочисленные юбки.

У кабинок он сразу заприметил нескольких взволнованных людей, а потом увидел рыжую косу в грязи…

– Разойдись! – Сыщик растолкал зевак локтями и наклонился над лежащим на земле Мишкой. Приложил пальцы к шее, нащупал пульс и облегчённо выдохнул.

– В обморок, что ли, упала? – шептались вокруг зрители. – И косу потеряла.

– Я врач, пропустите! – возле Мити возник мужчина с чемоданчиком и присел рядом. – Что тут?

– Без сознания, но пульс есть.

Доктор плеснул на вату нашатырный спирт и поднёс к Мишкиному носу. Афремов застонал и открыл глаза.

– Помнишь, что случилось?