– Истинно. – Митя двинулся к выходу и увидел за дверцами шкафа очередное чучело животного в мундире. – Забавная зверюшка. Кто это?

– Кажется, какой-то степной суслик.

– Никогда их не различал. Ну, хорошего дня, Орест Максимович. Не знаю, как вы, а я сегодня планирую посетить с барышней Новинские гулянья. Погоды нынче чудесные для праздника.

– Удачно вам отдохнуть. Дело молодое, а я для таких развлечений уже староват.

Проходя через пустые учебные классы, Митя вдруг задержался и схватил ластик с ближайшего мольберта. Надо попробовать сейчас, пока лицо ещё стоит перед глазами. Сыщик вытащил рисунок Язвицкого, приложил к мольберту и аккуратно начал стирать линии. Укоротить бороду и усы, сделать брови не такими густыми, убрать морщины, уменьшить нос…

– А вот и наш дед. – Митя сел в автомобиль и протянул рисунок Семёну и Мишке.

– Мать честная! – охнул Семён. – Да как же так? Выходит, всё время это он и был?

– У меня нет доказательств. Просто догадка. Интуиция.

– Надо начальству рассказать.

– Не выйдет. Они на слушаниях, туда никого не пустят до окончания. А времени у нас в обрез. Если он хочет довести дело до конца, а я уверен, что хочет, то будет действовать сегодня вечером или ночью.

– У меня всё равно в голове не укладывается. Он же помогал со следствием!

– Помогал. И, к сожалению, был в курсе наших действий. Знал, кого мы подозреваем, и намеренно поддерживал эту гипотезу, отвлекая внимание от себя.

– Но зачем ему это?

– Я пока не понимаю мотив. Надеюсь, Лев сможет что-то выяснить. Думаю, причины надо искать в смерти родителей и жены. Что-то там было нечисто. А что до возможностей и средств – они у него широчайшие. Жена – актриса. Уверен, от неё остался обширный гардероб. Шьёт хорошо – вон, все чучела одетые. Умеет работать с мёртвой тканью, значит, понимает, как с помощью препаратов замедлить процесс разложения. Ну и во вкусе ему не откажешь…

– Что будем делать?

– Ты, Семён, останешься тут, проследишь. Из виду не теряй ни на секунду. Надеюсь, он ничего не заподозрил. А мы с Мишкой поедем к Загорским, надо увезти Соню из города. Если будут новости – телефонируй туда.

* * *

– Я никуда не поеду! – Соня притопнула ногой и со звоном опустила чашку на блюдце. – Мне завтра курсовую работу сдавать по философии.

Анна Петровна покачала головой и укоризненно посмотрела на Митю.

– Дмитрий Александрович, я полагала, мы все забыли эту страшную историю. А теперь вы снова выдвигаете какие-то нелепые версии. Пугаете меня и Софью. Зачем? Почему нельзя оставить эти ужасные события в прошлом?