2. Экзамен

2. Экзамен

Рэйнхард.

Скучающим взглядом веду по кучке перепуганных абитуриентов. Кажется, недавно был набор, и вот опять. Ещё один впустую прошедший год, который не принёс результата, ведь я так и не нашёл, что искал.

Левая бровь непроизвольно поднимается наверх, когда вижу её. Рыжую криворукую нахалку с улицы. Вращаю в пальцах гладкую чёрную перьевую ручку.

Девчонка тоже меня вспомнила. Вон, как вытаращила зелёные глазищи. Прищуриваюсь. Впитываю её учащенное дыхание, даже на расстоянии чувствую скачок температуры тела, панику, которую не получается задавить.

Что она здесь забыла, м?

— Господа абитуриенты, — раздаётся над ухом громкий голос Торена Арвена, декана стихийного факультета, взявшего напутственное слово.

Кончики пальцев Торена упираются в тёмное дерево кафедры. Длинные серебристые волосы разметались по плечам в голубом парадном камзоле.

Торен мой давний приятель. Стихийник-универсал, любящий всеобщее внимание.

— Я рад приветствовать вас в стенах Академии! — продолжает Торен. — Стоять здесь уже достижение для любого из вас, независимо от результатов вступительного экзамена.

Продолжаю вращать в пальцах ручку. Интересно, почему я так уверен, что его сдадут не все? Взгляд против воли опять возвращается к рыжему недоразумению. Неуместно яркому в окружающей серости. Хочется смотреть на неё снова и снова. И это бесит.

— Только четверть из вас сдаст экзамен, хотя я искренне желаю удачи каждому. Позвольте представить вам членов приёмной комиссии. Глава попечительского совета Академии, Магистр тёмных искусств и Мастер объединённых стихий, господин Рэйнхард Кэннет.

Слегка наклоняю вперёд голову. Подниматься, как Торен, много чести и слишком лень.

— Магистр зельеварения Матильда Фоган, магистр защиты от стихийных атак Сайхард Стилг, — седовласая и тучная Матильда и низкорослый лысеющий Сайхард по очереди привстают, — и я, декан стихийного факультета.

Торен ослепительно улыбается.

— Торен Арвен. Итак, господа абитуриенты, прошу вас занять свои места за учебными партами. На них вы найдёте конверт с заданием. На подготовку даётся десять минут. Первому вызвавшемуся отвечать пять бонусных баллов. Желаю удачи, время пошло.

Аудитория наполняется топотом множества ног, шумом отодвигаемых стульев, шелестом вскрываемых пергаментных конвертов. И, наконец-то, наступает тишина.